他瞥了一灯市的方向，又想起家中那位行规矩步的妻，不由得一烦闷涌上心，叹：“张叔大写的《翰林院读书说》的确好，里面‘本固者，华实必茂；源者，光澜必章’的理自是妙。只是实在何？难真要学他那般结夏言，亲附徐阶，才叫务实吗？”

凌云翼有些不理解他对“清名”的执着：“我与陆兄皆落选庶吉士，引为遗憾，元才学过人，却拒绝馆选，不啻于明珠蒙尘，我都为你到可惜。”

王世贞轻哼了一声，“父亲告诉我‘士重始，即名位当自致，毋濡迹权路’。官职地位，应靠自真才实学获得，切莫奔走钻营于权贵之门。这话难也错了吗？”

陆光祖言又止，叹了一声，转而：“我与凌兄都外放了，元留在京中，万望保重。”

三人举杯相碰，王世贞脑海中挥之不去的，仍旧是张居正夫妇如胶似漆的画面，带着几分羡慕与自嘲，喃喃：“助若此，夫复何求？哪里像我家那位木讷无趣……”后面的话化作一声叹，他将杯中残酒狠狠，灯璀璨也掩不住心中的落寞。

几日后，张居正单独衔，给嘉靖帝上的奏疏，石沉大海，毫无。尽没了红，没了要他命的女，他依旧在迷信玄修的路上，一去不复返，居西苑，终年不视朝。

正当张居正考虑，要不要将蓝行引廷，以制衡圣眷不断的陶仲文时，一阵激烈的争论声传来。

只见英姿超、面容刚毅的编修拱，正指着一位同僚的文稿，声如洪钟地斥责：“荒谬绝！此等歌功颂德、粉饰太平的虚文，也敢呈于御前？东南倭患日炽，民不聊生，尔等还在堆砌这些华而不实的辞藻！简直误国！”被他训斥的同僚面红耳赤，几争执。

大堂气氛剑弩张。

张居正闻声快步走，先对那位被斥责的同僚拱手致意，温言：“肃卿兄向来忧国心切，言语耿直，还望贤弟谅。”

随即转向拱，语气恳切地劝解：“肃卿兄所言东南之弊，确为切肤之痛，弟亦忧。然除沉疴，非一日之功，亦需详察其源，谋定后动。兄既悉其弊，何不将中丘壑，剖析利害，拟成切实可行的条陈？如此，方能真正裨益国事，远胜于此间争执啊。”

他既肯定了拱的见识和发心，又巧妙地引导其将角锋芒转化为谏言行动。拱虽然余怒未消，但看着张居正诚恳坦的神，重重哼了一声。

过了一会儿，拱端起案冷茶，呷了一，算是暂时平息了风波。众人皆暗暗佩服张居正，整个翰林院唯他能降服这位，见人就的“大炮”了。

是夜，细小的雨珠连绵不断，敲打着玻璃窗。张居正于案前提笔铺纸，就着那烛台的光芒，伏案书写。

笔尖划过宣纸，发沉稳的沙沙声。灯光将他伏案的影拉，投在满墙的书卷与大明舆图上，显得格外凝重而定。即便没有回，他也知，侧无声陪伴的倩影，是他最实的后盾，亦是漫漫夜里最的光。

黛玉用银簪小心地为他挑亮灯芯，让光线更加清晰柔和。她安静地坐在一旁，拿起《资治通鉴》，就着灯光静静翻阅。

偶尔抬眸，目光温柔地落在丈夫专注的侧脸上。她知，张居正心中装着的是“恢皇王之绪，明德之归”的宏愿。远胜于翰林院中，那些随风颠倒、趋附的“辩若悬河，藻若工”之辈。

这翰林院的冷板凳，在嘉靖帝的治，张居正恐怕还要再坐十年。但黛玉知他笔的文字，一笔一画，皆是燎原的星火；一灯一人，足照暗夜的乾坤。正如同埋的，静待着破土而、光耀天的那一天。

仲时节，顾府新宅，几株新栽的牡丹、芍药正吐新芽，十样锦绚丽盛放。光和煦，黛玉挽着素罗袖，手持小巧的铜壶，正仔细地为苗浇。她动作轻柔，如丝，均匀地浸着泥土。

张居正难得休沐，着一天蓝袍，立于廊，目光从手中的邸报移开，落在妻专注的影上。

只见黛玉浇完一株，并未立刻移步，而是蹲来，用锄轻轻拨开一株牡丹，略有些板结的泥土，又添了些松的腐叶土。

“黛玉，为何对这株牡丹如此费心？”张居正走近，温声问。

黛玉抬眸一笑，中带着慧黠：“你看，这牡丹系贵，若土壤板结，虽浇透，却难以渗须，表面了，

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