“二哥哥，生辰吉乐！”黛玉笑着将怀中抱着的锦盒，递了过来。

张居正接过锦盒，只觉沉甸甸的，不由问：“什么东西，这么沉？”

黛玉双手负后，笑：“是一对儿楠木镇纸。”

“就送我两木啊……”他还以为是手帕荷包、扇鞋袜之类，可随穿的针线，为此地等了半个月。

听他话里还表两分嫌弃的意思，黛玉冷嗤一声：“这两木可贵了！加上工雕，费了我八两银呢！”

“都说楠香寿人，久嗅香楠之气，可延年益寿，还旺家宅人丁。代表妹妹衷心祝愿哥哥命百岁，将来嗣昌隆。”黛玉解释完，气鼓鼓地向他摊开掌心，“你既不领，那就还给我吧！”

“既送了我，断无收回去的理。”张居正将锦盒抱在怀中，生怕她抢回去似的。

他秀眉轻扬，提灯照在她脸畔，眸中笑：“双木成林，这一对木，就当是妹妹把自己托付于我。咱们以后孟不离焦，焦不离孟，一辈相依相扶。”

橘黄的灯光映在脸上，多了几分旖旎柔，黛玉不觉心，将一缕碎发别在耳后，低嗔：“我才不是木，我是绛珠草……”

她颊上的绛珠草纹明媚光，张居正不觉伸手在她鬓边拂了一，“你不是草，是我的妹妹我的宝。”

黛玉目转盼，嗤的一声笑了，“谁是你的宝？又不是一个衣胞里生来的。”

“妹妹这么说就跟我生分了。”张居正有些不开心。

黛玉怅然一叹：“不是我有心同你疏远，而是男女有别。焦赞孟良都是男，厚形影不离，自然传为佳话。你我怎能一样？年后我嫁你娶，各立门，迟早也要生分的。”

夜风过枝，扑散一群萤，荧光忽明忽暗。破真相之后，两人陷了久的沉默，他们之间的友谊，终归似短暂的萤火，无法永续。

“我先走了，二哥哥快回去吃饭吧。”黛玉取回灯笼，正待转离去。

忽听张居正：“楠香寿，你好像很怕我短命？难不成你预知我会英年早逝？”

“呸，大生日大节的，胡说什么……”黛玉忙抬手捂住他的嘴避谶，改说吉利话，“早起早睡，命百岁。千年王八万年，鹤龄松寿福永随。”

张居正见她着急微恼的样，忍不住握住她的手捻了两，轻轻放开。

“我许你两个承诺，复兴大明，活过百岁。”尽难以实现，却甘心豁一切，为她努力一把。

“好，我先替万千百姓谢谢你了。”夏夜萤闪烁，伴着少女雀跃的影轻舞飞扬。

五月末考选庶吉士的结果来了，沈炼与胡宗宪二人没有考上，就连夏淑清的未婚夫，二甲第十名的吴舂，也没能考上。三百二十名士才择选三十名庶吉士，可见考选之难。

展到了六月，天气越发了。顾鼎臣授课的容也日益，除义理、史传外，还涉及朝堂大事，利、农政、边备、吏治、救灾、节用、抗倭、海贸等诸多议题。

黛玉渐渐发现，这位史书上被忽略的“过渡首辅”顾鼎臣，野心不在朝堂而在治学。虽然他许多想法蹈袭古人，但“经世致用”的理念一直贯穿始终，超越时人远矣。

为了辅助张居正完成“活过百岁”的目标，黛玉每天上课前学后，都要给他把个平安脉，适时让他调整饮，需补。

张居正要写文的时候，黛玉便帮他研墨、铺纸、添香、洗笔。

本该是穿纱衫的时节，为了方便骑习武，黛玉是穿了一个月的缚袴。

站桩桥时，张居正就站在她旁，一手持卷看书，一手拿大蒲扇给她扇风。悬臂摆时，张居正就引导她背书联句。

陆绎看不惯，冷嘲讽了几句，两位同窗依旧我行我素，无论是学问上还是生活中，旁若无人地互帮互助，亲密无间。

这倒也不是不能忍，最让他着恼的是那个史三公，每每借教林潇湘骑之由，不是勾肩搭背，就是耳鬓厮磨，活像是话本里的契兄弟。

简直有辱斯文，伤风败俗！陆教便是忍不住骂了他们两句，他俩还偏要手拉手在自己前晃，真真气死人了！

经过史湘云一连两个月的教学，黛玉已经基本掌握了骑术。

她们与陆家的小千金陆婉儿也相熟起来。陆婉儿尤其喜林潇湘，时常抱着林檎果，摇摇摆摆地跑过来，甜甜笑着，“林哥哥吃林檎！把婉儿举！”黛玉从不拒绝婉儿的请求，每

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