“母亲去歇着吧，我想自己静静。”霍玄喃喃低语。

她也没料到会陷此等局面，越想事事周全越是事事难全，心绪愈发糟糟的。

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房中再度陷沉寂，冗的沉寂。

她不是一个人在持。

霍玄闭上双，缓缓呼一气。

“叔侄生这等有悖……这等不寻常的事，里指不定怎么弯弯绕绕说不清呢，且由你祖母盯着去吧。”大夫人语重心：“姝儿既是早早与你摘清系，咱就别去蹚这浑了，好么？”

“，”他神迷茫，“你们女儿家看亲事，对方的门第官是不是很重要？”

霍雲看穿他心中所想，“好男儿志在四方, 合该在官场大展拳脚。少时的风韵事, 待人到中年, 都不过是付之一笑。”

“她还好么？”霍玄哑声问。

“不用问了，”母亲说的对，“表妹早就与我说清了，是我一直纠缠不休。”虽是这般说，可霍玄双手揪膝的衣摆，昭示着他不甘放弃的心思。

在母亲温柔的安中，霍玄艰涩：“她明明说过不想嫁人了，要去开医馆的。”

到了他们这等年纪，在儿女、官仕途之间取舍，本都不消去犹豫。

“被祖母关佛堂了。”霍千羽：“我去想替你问问，但被桂嬷嬷给劝来了。”

, 早些忙起来也就没空多想了。”

东厢房佛堂，烛火幽幽，华姝一跪就是一夜。

霍霆走后，大夫人心疼地抚了抚儿脸庞，“母亲知你难过，可人这辈都在磕磕绊绊地活，只能自己劝自己看开些。”

她近来想了很多，其实这事有迹可循。四叔对姝儿的偏，一直超过她和华羽。原以为是华世叔的缘故，竟没想到……

“替我祝她幸福。”

前浮现霍霆为了华姝不惜违抗老夫人的一幕。他扪心自问，自己敢吗，有那份血和底气吗？

父俩沉默相对间, 大夫人疲力尽走来，带来三夫人小产的消息：“差一尸两命，人还昏着, 醒来后还指不定会如何？他三叔也跟着没了半条命。”

霍玄凄凉瞧着，没接。

可他科考受四叔提，官又受四叔提携，难这辈都要靠四叔么？

听细碎的对话，老院判看在霍霆的面上，亲自连夜走了这一趟。连老院判都如此……胎儿况恐是不妙。

没有让人灯，在床边枯坐许久。

一人经商，一人为官，各自实现理想抱负，她明明都跟他约定好了。

那在四叔面前，在他喜的姑娘面前，他又何时能抬得起？

“我虽未来得及与姝儿谈，但她托我给你带句话。”霍千羽疑惑地转述：“她说，一直都是ta？”

霍玄没再应声，默默转里间寝房。

华姝双掌相合，面对佛祖，虔诚默念起祈福寿的《续命经》。

“这个家，怕是要散呐。”大夫人瞧着霍玄失魂落魄的样，怅然叹息：“儿啊，母亲不要求你什么，只求你能平平安安的。”

“姝儿不是那人。”霍千羽拧眉思忖，“抛开辈分……四叔那般天立地的沙场英雄，没有几个姑娘不会崇敬向往。何况，四叔对她还诸多照拂。”

可为何, 偏是他最敬仰的四叔……

霍雲拍了拍他，将屋留给母谈心，“我去瞧瞧三弟。”

“一直都是……他……”

东方第一缕光亮窗，椅轱辘碾压地板的细碎声，由远及近。

霍玄睫微动。

她声音里掩饰不住地憔悴。

更何况，霍霆对他们面里都已给足。都说官大一级压死人，霍玄一仕就能官居六品，还是炙手可的，多少人求都求不来。

说到底，是他们当父母的无能，连到霍霆面前争个是非因果的资格都没有。三夫人的场就是最好例。

霍玄饱读诗书，这些理他都懂, 可淤堵在心中的钝痛, 骨。

从六品官职，是连京中世家公都颇为垂涎的差。没有四叔打铺路，怎么都不到他。

电光火石间，华姝在祠堂门前展示从山中学会银针的画面，从霍霆脑海一闪而过，他惊愣住。

霍千羽试探：“你知她是何意？”

“好好好，母亲不你，有事随时让人来叫我。”

霍玄再度陷沉默。

外面哄哄的小院，脚步声起起落落，直到天明才有片刻沉寂，便随着三叔的苦苦请求，和老太医的无力叹息。

唯一的藉，是佛堂弥漫着檀香，与霍霆上素日的熏香相近。闭上时，会觉得他一直在陪伴自己。