丁莹恍然，原来这少年就是崔景温。

“你的诗文我看过了，”崔景温一走近便抬起对丁莹说，“确实甚好，但我不觉得我比你差。”

邓游震惊，觉得崔景温这话直接表明他不服丁莹这榜首，着实有些无礼。可他面前这三个都是在榜上名列前茅的人，他一个倒数第三实在不敢随便话，最后也只好观鼻、鼻观心，免得被他们的战火波及。

萧述却是哭笑不得地向丁莹解释：“十四郎对他这个第三有些不满意。”

崔景温年少气盛，之前又有宰相荐举，难免自视甚，因而对自己名第居于丁莹、萧述之耿耿于怀。换作平时，丁莹并不会在意崔景温的言辞。可此时他这句话，却勾起了丁莹的心事。

她想起前日在她追问之，梁月音不得不吞吞吐吐地告知：“其实放榜之前，外间就有传言说之前连续三年未有女登第，圣人十分不满。临时改换主司，只怕也是这个缘故。那传闻言之凿凿，说这一榜必定有女及第。放榜后更有不少人议论，说谢兰台果然善于迎合圣意，竟了一名女状首……”

萧述见丁莹面不豫，以为她被崔景温的话激怒。他刚想劝解两句，却见一名女吏匆忙赶来，连声呼唤丁莹的名字。

萧述等人都不免诧异，就是丁莹自己也愣了一后才上前一揖：“丁莹在此。”

女吏对她稍作打量，微微一笑：“谢主司有请。”

谢妍？丁莹心中疑惑，可是不便表，只低着说：“劳烦引路。”

主司不必与新士们在一等候，而是另有休息的地方。丁莹跟在女吏后前往谢妍所在之。

一路上那名女吏频频打量丁莹。

丁莹察觉，停脚步问：“可是在有什么不妥？”

“不，不是，”女吏慌忙收回目光，“我只是有些好奇。毕竟是国朝第一位女状元呢。”

丁莹侧看她。这女吏的年纪不大，应该只比她稍几岁。提到“女状元”时，她的睛更是闪亮。可丁莹听到“状元”二字，却如芒刺在背。如果梁月音所言属实，自己也许并无状元之实。

那女吏却一无察觉，愉快地续：“我为胥吏，前途有限。可我还有几个年幼的妹妹，或许将来还有机会。今日回去，我正好激励一她们，望她们日后以丁君为榜样。”

在朝廷任职的人合称官吏，但官与吏并非一。吏员向为外（注3），即便后来，所得官职也常常有所限制，难以跻位。而如丁莹这般通过士试的人，虽然目前仍是白，将来授职却往往是清资官。且士对日后登台阁都有优势，堪称前途不可限量。

丁莹嘴微动，似乎想说什么，但最后还是保持了沉默。就算谢妍她状首是为了迎合皇帝，但对女吏而言，她这榜首却有着不同寻常的意义。她若将告知，未免有些残忍。

女吏不知她此时所想，以为她只是谦虚，心中更加佩服。两人又行片刻，女吏向前面一指：“到了。”

丁莹抬，发现是一偏院。女吏引她院落。院不大，正中的厅门敞开着，丁莹一院门就见厅三人围坐，正在谈笑。这三人皆着官员常服。中间穿绯袍的是一名须发斑白的老者。坐在他右手边的是一名绿袍男。不过一便将丁莹目光去的却是左侧之人。那是一名女，着绯服，容貌姣好，正是谢妍。

注1：唐代举落第后寄居京师过夏，课读为文，谓之“夏课”。

注2：同榜及第的士称为同年。

注3：隋唐时九品以外的职官称外官。外官也可升迁为官，但仕途往往受限。

作者有话说：

金榜帖其实是晚唐五代才有的风俗，不过为了显得更有仪式，所以这里使用了。反正是架空嘛。

座主（1）

谢妍耳力极佳，听到细微的脚步声，便向门边看了过来。瞥见那个白影，她就知是丁莹了。

科试时她虽与丁莹照过面，但都未瞧仔细。此刻她才终于有机会将人看清楚。

丁莹大约二十一、二的年纪，中等略的量。她此时的着装依旧是一白麻衫，发虽盘作女发髻，但除却用以束发的铜簪，便再无任何妆饰。脸上未着脂粉，不过五官很清秀，只是脸型颇有棱角，再加上那对斜飞鬓的眉，为她增添几分英气之外，又让她带了一丝倔犟的底。

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