若无陆延禧从旁提，确实很难发现。

陆延禧补充：“臣与侄女多年前有过约定，若一方先死，便将绝笔藏于各自钟的书中，留与彼此知晓。”

他最那本《大周律》，陆修时最一本《山海游记》。

早年间，他曾无数次想死。

他唯一的侄女最是懂他，执意与他约定：“四叔，我不放心爹娘。你且等我死了，埋好了，再决定是否继续寻死。”

她死了，他决定尽兴地活。

淋漓尽致地活、随心所地活。

活够了，再去死。

徐寄行踪为真，绝笔信亦为真。

见四殿作证，陆太师面由青转红，复又自压，换上一副恰到好的愧与恍然之态。

他攥着孙的手腕，半带半引地缓步走向徐寄：“徐大人，本官一门为贼人所蒙蔽，耳目昏聩，失了分寸，才妄言你与四娘有私，非是蓄意构陷。”

言罢，全然不给徐寄开的余地，他已扭看向后垂首不语的大儿：“大郎，你昨夜提及，府里前阵也遭了贼。今日刑与大理寺的两位大人皆在，你可还记得，府中丢了何？”

话音未落，陆延禧不合时宜地发一声嗤笑。

昔日一手遮天的父亲，而今竟被穷途末路的境地，连辩白借也想得这般仓皇失措，拙劣可笑。

陆延祐着弟弟刺耳的笑声，梗着脖声：“同徐大人一样，丢了些私。”

此言一，陆太师如遭雷击，猛地转向燕平帝：“圣上明鉴！此乃人盗窃私，恶意布的挑拨离间与构陷忠良之局！”

他的话声震殿宇，陆延禧的笑声更甚。

最后索抛开所有顾忌，抚掌纵声大笑。

满殿死寂，唯此声浪翻涌，在殿层层回。

徐寄稍稍侧偏脸，凑到十八娘边小声嘀咕：“他也太能笑了。”

十八娘竖起大拇指，笑接：“有此，当是陆太师的福气。”

一人一鬼对视一，齐齐抿嘴偷笑起来。

陆修时一案，以“因疾而亡”草草了结。

徐寄官复原职，一切看似尘埃落定。

诸事已定，陆家祖孙三人肩一松，如释重负地走徽殿。

可就在他们的脚步，堪堪越过那槛的一瞬，燕平帝的声音似一惊雷，追而至：“且慢。陆相与陆卿失亲之痛，朕甚为恤。即日起，两位卿不妨暂搁朝务，归家好生整顿，以逝者。”

朝局无常，旦夕可易。

暂搁朝务，与自请罢黜又有何异？

陆太师形微顿，终是与儿孙一起回一拜，语气恭谨无波：“臣叩谢天恩。”

燕平帝抬手屏退左右侍，径直走向殿门，亲手将陆太师扶起，言辞恳切：“今日天寒，朕送陆公一程。”

君臣相扶言笑，从徐寄面前经过。

燕平帝今日裹华贵狐裘，密不透风；一旁的陆太师却仅着一品冬朝官袍，未覆御赐貂裘。

这一路，从廷走到门。

天谈笑自若，臣亦步亦趋。

不知陆太师这副骨，能否抵御这墙夹间无不在、砭人肌骨的穿堂冷风？

十八娘：“走，回家！”

徐寄回过神，先向侧的武飞玦与计修竹，郑重拱手谢。而后他不再多言，三步并作两步随侍去往别院，收拾行装。

踏门，已是未时一刻。

徐寄孤立于门外，回望后的雪中皇城，面上倦难掩：“等查清你的案，我便求个外放。日后寻个山清净，个悠闲县令罢。”

一语轻吐，似叹似答。

这繁华簇锦的京城、这波谲云诡的皇城，这虚伪至极的朝堂。

终究，非他久留之地。

十八娘以为然，叹：“我去年刚识得你时，你眉目清秀，风华正茂。如今眉宇间尽是疲态，哪还有往日探郎的俊朗风采。”

“哦？……你的意思是，我变丑了？”

“非也！我的意思是，你没那么俊俏了而已。”

“好个好鬼。”

“我是实话实说鬼。”

桥之上，一人踏雪追逐，似在追着什么无形之，形颇有些诡异。

武飞玦远观许久，忽地拽过旁的陆延禧，朝徐寄的方向示意：“我上回跟你提过像亭秋的人，就是他。”

陆延禧挣开他的手，又朝外侧挪

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