他看清了堪比的棚里，生机的一片幼绿苗。

“真的。”

桂叔把契约甩到了他脸上，“你不知哪里了脚，早就被丰乐居那俩娘们识破了。她们给你设了个，你个蠢货还乐滋滋地往里钻！”

“真的？不伤天害理？”

他还没看清来人，一只穿着厚底靴的脚就狠狠踹在他心窝上。

申时。

赵承业脑中嗡地一声。

屋传来阿娘惊惶的呼唤，“是不是有人打架？你没事吧？”

赵承业从雪地里爬起来，不敢让她看见自己这副鬼样，更不敢说那救命稻草是用什么换的。他转，踉踉跄跄跑了慈幼局，逃命似的冲了风雪里。

桂叔揪住他的领：“拿不到铺面，金玉堂的开业也不能耽误。既然拿不来，那就毁了它。你告诉我，棚设在哪里？那批八仙要是上市，金玉堂开业的风就要被分薄了。”

赵承业嘴角溢血，蜷缩在地上。

“我不知……她们防着我，没带我去过。”

“还嘴？”桂叔冷笑一声，从怀里掏一个药包，当着赵承业的面，慢慢倾斜，将紫参粉末倒在雪地污上，“你阿娘要是没这个药，还能挨过多少场雪？”

未时三刻。

三更半夜的荒野冷得渗人。

“哪里来的， 缩在这儿想啥？”

淌来月光。

“怀里鼓鼓的， 是不是藏了火折和家伙事？”

未时一刻。

赵承业忽然希望柳思慧是真的带阿娘去姑母家小住，这样她就能迟一些知他的背叛。思慧同虞娘那么要好，她会自责，会奋不顾地阻止铺面被收走，没准还会受伤。

——“那盖章是假的。”

赵承业听见附近寺庙的撞钟，钟声缥缈，慢慢消散，一切都尘埃落定。

赵承业安抚好母亲，一气，拉开了慈幼局那扇破旧的木门。

赵承业整个人倒飞回去，撞翻了院的缸，冰冷的泼了一。桂叔带着几个打手冲来，二话不说，着他就是一顿拳打脚踢，拳拳到的闷响在雪地里格外刺耳。

既然一早就识破，为何还要救我？

“那盖章是假的！樂字少了一，本不是她在官府备案的公章！”

赵承业盯着火光，焰光在他瞳孔跃动，快要烧穿他的魂。

“别！”赵承业要扑过去，被打手踩住了手背。

虞娘要是拿不借据上的额还款，丰乐居的铺面就要契约规定，即刻转让给金玉堂。

这是思慧和虞娘耗费多时的心血，还砸了血本，要是烧了……

半晌，他猛地了一气，将火折狠狠在泥里，抬手了自己一耳光。

“承业，承业……？”

虞嫣带着阿灿往城郊棚赶，到地了还没驴车，就听见村民着乡音在嚷嚷：

棚屋有灯光，虞嫣雇了人昼夜不停地巡逻，赵承业把自己等成了一樽雪人，才逮到空隙，悄无声息地钻棚里，直接跌坐在了地上。

——“你不知哪里了脚，早就被丰乐居那俩娘们识破了。”

桂叔应该带人发去盛安街了。

“桂叔……咳咳……怎么了？难铺没拿到？”

“去把棚烧了。见着火光，我就让人给你送一支整参过来。不然，等着披麻孝吧。”

赵承业凭着记忆，游魂一样摸到了城郊。

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火光燃起，微弱意舐着他的指尖，照得那片幽碧更加的翠绿。

赵承业掏火折。

未时末刻。

“娘在屋里歇着，千万别来，东家给我送赏钱来了。”

慈幼局外响起重重的拍门声，是桂叔来了。

要这趟差事办成了，往后咱们就有好日过了。”

柳思慧，我以为你是个明的，没想到也这么痴。

桂叔带着人走了，留一地狼藉。

天儿才蒙蒙亮， 连晨雾都带着一生铁般的寒气。