掌印太监将他从到脚扫视一遍，看得沈莬发麻，偏又迟迟不语。

“公公……”

沈莬正张询问，掌印太监却倏然举明黄圣旨，扯开尖亮的嗓宣：“请诸位大人归位——陛尚有旨意宣示！”

沈莬的心再度狂起来。

“奉天承运皇帝，诏曰——”

百官伏跪听旨。

“朕闻立国之基，在文治亦在武功；安之，重贤臣亦重姻亲。兹有沈知拙之沈莬……特赐婚于清岚公主。礼择吉，钦天监选期。一切仪制，着有司依典而行。钦此。”

宣旨完毕，掌印太监缓步上前，将圣旨递与沈莬，然后者此刻怔立原地，目光涣散，竟毫无反应。

“沈状元，该谢恩了。”掌印太监不得不言提醒，顺势将圣旨轻轻推他怀中。

沈莬如梦初醒，急向宝座望去，御座之上却早已空空。纵是心苦涩，他也只得在掌印太监的再三促，伏叩拜：

“……臣，沈莬，叩谢皇上天恩，万岁万岁万万岁。”

掌印太监破例虚扶了他一把，脸上带着若有似乎的笑意：“沈状元——不，如今该称驸爷了。陛对您，可是寄予厚望啊。”

石阶之，霍天行将沈莬煞白的脸尽收底，不由嗤笑：“多少人羡慕的事，瞧这狗杂的脸，倒是比死了亲爹还难看。”

旁赵九和万六尚沉浸在登科的狂喜中，闻言不解：

“刚中了状元，又能娶公主，这沈莬怕不是祖坟都冒青烟了吧？苦着张脸，戏给谁看呐？！”

霍天行掸了掸袍角，拂袖而去：“如今他这‘痛失所’的滋味，倒与本少爷‘错失状元’的痛楚不分伯仲——真是报应！”

赵九：……

万六：？

掌印太监对沈莬的失态视若无睹，依旧笑得浮夸又谄媚：

“驸爷，请随才往御园赴家宴。这是陛特意嘱咐的，您这边请——”

公主殿

穆夫人算着时辰，特意赶在午膳前，差人将孟承煜请来。

她先是闲谈般问起孟承煜弱冠之后的打算。后又关切，若他有属意的封地，不便向陇轩帝开，不妨说与自己听，她回荆州前自会替他打安排。

孟承煜闻言，心一。没想到分别多年，皇姑待他仍如幼时那般亲厚慈。

他于是坦言，自己对封地大小、富饶与否并无执念，唯愿能离荆州近些，日后也好常去穆府走动探望。

穆夫人似未料到他会提这般请求，微微一怔，抬手轻抚过他发，语带怜：“你该多为自己的前程考虑才是。”

“姑姑说笑了，我这般世，谈何前程呢？”孟承煜垂眸笑了笑，“我只求庸庸碌碌过完一生，能与所、与真心待我之人常伴常亲。”

“所……”

穆夫人轻声重复这二字，若有所思地看向孟承煜：“承煜只比珩儿大三个月，算来明年秋便该行弱冠礼了，除却封地……可是已有心上人？”

孟承煜心单纯，绪皆显在脸上，此时一张俊脸又是羞赧又是尴尬，支支吾吾半晌说不一句整话。

“看承煜这反应，定是有了。”穆夫人笑注视着他，“怎么，连姑姑也不愿告诉么？”

孟承煜窘迫挠——这要他如何开啊，难直说“我的心上人的心上人，正是您的亲儿吗？”

但又想起穆彦珩明确同自己说过，他并不喜钱晞兰。遂半是试探，半是恳求地低声：“是，是……钱将军的千金。”

穆夫人闻言一怔——

若她没记错，钱晞兰同穆彦珩是有婚约的。虽说只是幼时两家辈的玩笑话，真要坐实也无不可……尤其前阵钱夫人还来探过自己的风……

如今珩儿与沈莬这般况，钱晞兰早已被她列世妃的候选之中……

见孟承煜满希冀地望着自己，穆夫人只觉太隐隐作痛。

她借着低饮茶的姿势，不动声地将手从他发间收回，心中千回百转，一时不知该如何回应。

恰在此时，巧夏前来禀报：“夫人，陛传话，请您与六皇殿、世殿同赴御园家宴。”

穆夫人眸光微闪，忽侧首以帕掩，轻咳了几声，面为难：

“本近来不慎染上风寒，唯恐病气冲撞了圣，便让承煜与珩儿代我前去吧。”

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