“尤其涉及宗亲国戚者, 此乃天家颜面所在, 更宜议亲议贵, 于律法之外, 酌予以从宽置。”

李缜话音刚落, 人群中闪一人, 正是刘影。他位列九卿, 素来以耿直敢言著称, 此刻听闻李缜的“议亲议贵”之说, 颇为不服。

刘影形魁梧，声如洪钟，往前踏一步，气势人：“李大人此言，实在荒谬绝！“议亲议贵”，这等陈腐旧律，岂能成为包庇贪赃枉法之徒的护符？皇犯法，尚且与庶民同罪，若仅因顾忌其宗亲勋贵的份，便可网开一面，国法威严何在？朝廷信誉何在？此以往，民心向背何存！”

他目光锐利，直视孟津，毫不留地指责：“臣观李大人之论，畏首畏尾，意图大事化小，粉饰太平！皇上乃圣明君主，岂能容这等魑魅魍魉横行朝野，蠹蚀国本？”

刘影慷慨陈词，殿一时鸦雀无声，气氛愈发剑弩张。

此刻，孟津步队列，他形清瘦，脊背直，嗓音透着历经风霜的沉稳，朝郁明帝躬启禀，不疾不徐地：“两位大臣所言，皆有其理。国法乃立国之基石，自不可轻易废弛，刘大人忧心国法沦丧，拳拳之心日月可鉴。然李大人顾全大局，虑及牵连甚广，置不慎可能引发动，亦不可不予考量。”

他微微侧，看向御座上的皇帝，嗓音平缓有力：“此案确实牵涉甚广，正如李大人所言，恐萝卜带泥，波及无辜。若置过急过苛，致使百官人人自危，朝中风声鹤唳，又有谁肯真正放心来为皇上分忧理政？”

孟津说到此，话锋一转，提了一个折衷的方案：“臣以为，当务之急是令主犯王洪等人速速归案，严密封锁消息，以免更多证据被销毁或涉案之人逃脱。同时，责成专人秘密调查，收集更多确凿实据，力求查清所有牵连。至于涉及宗亲勋贵者，考虑到其份特殊，可否先行革去爵位官职，责令其闭门思过，圈禁反省，并抄没分家产？”

他抬眸看向郁明帝，定：“如此，既能现朝廷彻查到底的决心，给天一个代，也能在一定程度上保全天家面，避免朝局过度震。”

郁明帝一直静静听着，邃的目光在殿中三人上转。待孟津说完，他微微颔首，决断：“卿所言及是，此案确实复杂棘手，既要严惩贪腐，又要顾全大局。”

他看向李缜：“王洪一案就请李大人务必给朕一个满意的结果。”

“臣遵旨！”李缜躬领命，边泛起一抹微不可见的笑意。

朝后，冗的队伍鱼贯而，朝臣们三三两两地低语着。李缜放缓脚步，待孟津行至近旁时，温声唤住他。

“孟阁老留步，可否借一步说话？”

孟津脚步微顿，中闪过一丝疑惑，但还是停了来。他随李缜走到一僻静的拐角，此木扶疏，隔绝了大分喧嚣。

“不知李大人找官所为何事？”孟津姿态端方，语气客气疏离。

李缜立定，并未立即开。他负手而立，目光投向远天边的浮云，仿佛在斟酌词句。

日清朗，夹杂着土壤和新芽的味。半晌，他收回视线，转向孟津。

“孟阁老今日在朝堂上，一番话可谓字字珠玑，虑事周全。”李缜并未直接切正题，而是先恭维了一句，以表欣赏之意，“刘影太过激昂，这些年在朝中作威作福，树敌众多。”

孟津静默听着，不置可否。他知李缜不会无缘无故找他，定是有更层的意图。

李缜笑了笑，带着一丝意：“阁老可知，这朝堂就像一艘在浪中前行的船？看似平稳，实则暗涌动，随时可能倾覆。王洪一案，只是一个开端，背后牵扯的力量盘错节，远比我们看到的要复杂得多。”

他看向孟津，神变得有些锐利：“刘影今日之言，伤人伤己。阁老今日提“议亲议贵”，看似妥协，实则是为了稳住局面，争取息之机。只是，这其中的分寸极难拿，稍有不慎，便可引火烧。”

李缜缓缓踱了两步，又停，压低了嗓音：“，此案由我来主理。阁老以为，我能独自将这艘船稳稳地开到对岸吗？没有可靠的同舟之人，我怕是也难以应对。”

他旁敲侧击，说得极其谦卑，孟津怎会不领，从方才李缜的话中已听了言外之意。

恰好，他需要一个盟友，共同对付刘影。

与李缜同在一条船上，无疑能在这复杂多变的局势中，为

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