门外，一夹着残雪气息的风迎面扑来，让他神一振。光比方才明亮了些，院中半的积雪反刺目的光。石阶，他走得格外小心，力争每一步都稳固。他知自己踏上了一条无法回的路。

当他走小楼时，额上满是细密的汗。

如今，山岳一般的表舅瘸了，此生无法重归战场，甚至无法正常行走。泪再次夺眶而。

卫临是她表舅，但她从小对卫临比对亲舅舅章阚亲近许多，原因无他，中领军章阚是皇后胞弟，能力姑且不论，心与皇后如一辙，实难与人亲近。

“不敢？在我面前说不敢二字，就是最大的敢！你想要权，想要功，想要这份家业，就堂堂正正去争，去抢！用你的脑，用你的手段！若连自家的几狼都摆不平，你还指望去斗猛虎？”

思绪回到前，军报末尾附有大将军府抄传：“西营寇军副将李蕤，已奉大将军令，即刻率本五千骑北上驰援。”——这几乎是西营所剩兵的全，也是京营机动的主力，如今被调往北境，足见战势危急，也足见永都空虚。

夫人惠鉴：

“你父亲不得用，你二叔不够用。司家往后，能成事的只有你。去吧，放手去。但你要记住，你的每一步我都看着。不要让我失望，更不要让我动了换掉你的念。”

王女青久久不语。

另一边，武关都尉府。

如今表哥不在了，皇后和陛不在了，她也无法接回已被尊为太上皇的太。这就是为何她对司复说，世上真心待我之人所剩无几，死的死，散的散。

司复垂眸：“家族之，自有尊卑幼。孙儿不敢有非分之想。”

“孙儿遵命。”司复。

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司寓起，缓步走到司复后拍他的肩膀，力沉得让他一晃。

卫临的奇袭队悍勇无匹，却未能计划直捣王。去年冬到今，雪灾远超预估，北蛮各族因饥荒而大规模南迁劫掠，早已化整为零，四散于草原各。卫临的骑兵被拖了与无数小敌人的缠斗。

王女青理完军务，让海寿去休息。她走到案前，在影中静坐许久，为国家和自己艰难的境默默哭了一场，权衡再三，终于定决心，再度提笔写信。

前函已呈，未审玉安和否？近日倒寒，青青偶染微恙，幸而素日骨尚健，今已大抵痊可，唯余咳嗽未绝，背痛间作，迁延难消。此军旅常遇之境，望夫人勿以为念。青青在行伍，虽苦亦当恪尽职守，此早非己有，岂敢稍懈。

敌方为求生而战，凶悍异常。卫氏兵力本就不足，如今分散于广阔的战场，补给线被不断扰，伤亡与日俱增。甚至卫临本人也受了重伤，一条几近残废。

他说完，抬看向司寓，正对上那双老。

夜人静，风雪渐歇。

看来是上一封信凑效了，虽然她还是无法确定，他是否她。

先前得知表哥卫璨于沙城阵亡，扶苏发后，她已在数个夜时哭过。表哥与她年龄相仿，成年后虽与她刻意疏远，但过去也曾频繁至观中小住。

每每表哥带着观中违禁之前来探监，甚至与他们一起坐监，都是扶苏和她最快乐的时候，直至那一年她闯大祸。彼时若非玄明真人力保，当时连萧陵都无法留在观中。

依言起，始终保持微躬姿态，“孙儿以为，左将军要战功，我司氏可以给她。但这份功劳，必须由我司氏来定，何时给，如何给，给多少，都要由我们说了算。孙儿恳请祖父授权，由我全权置与左将军接洽之事。明面上，是孙儿忍辱负重为家族求和；暗地里，则是以最小的代价换取我们想要的。”

王女青将这句话看了又看。此时此刻，萧陵非但没有从南线调一兵一卒，反而将自己最后的机动兵力投北方，这等于将整个南线的安危压在了她一个人肩上。这是大的压力，却也展示了他的信任。

卫临却是所有孩都喜的舅舅，会把侄们扛上脖玩耍兜风。她还曾心血来非要骑在卫临背上，而这位令北蛮闻风丧胆的表舅竟真依她的心愿，扮演被她制服的猛虎。

黄昏时分，一场突如其来的倒寒让武关再次笼罩在风雪中。信使带来了卫氏战报与大将军府抄传。战报所述与所有人最初的预判都现了偏差。

司寓：“你以为，这盘棋只有你和她在？你以为，你二叔和你堂弟会睁睁看着？”