暗格除一些女衣外，便是一包尚未开封的蒿粑。蒿粑是桐城一带的特产，当地有习俗，若是家中有亲属亡故，会用或供奉蒿粑，以传达对逝去亲属的思念之。

另一边，赵典吏带着三名衙役检查现场，在大堂的土台后发现了一个被掏空的龛。

但龛放着的，却并不是佛像，而是一个用窑泥封住漆黑的小坛。

衙役用刀敲开封泥，定睛向一看，里是满满一罐白的粉屑状。

“大人，瞧着好像是什么人的骨灰。”

赵典吏此时正站在同行的仵作跟前，看他验尸。

“死者死状各异，且多非一刀毙命，凶手手段残忍，有者，割者，砍去手脚者，还有一无尸。”

“无尸者，男，陈尸地为大堂，外袍右侧袋寻得告一份，揣测其份应为朝廷官员。断齐整，室墙大量溅血迹，故颅应为生前砍。”

“除无尸外，二楼右数第一间房，被砍去手脚者，亦为朝廷中人。”

赵典吏猛地一锤墙，沉声：“大胆贼人，竟敢在我桐城地界杀朝廷官员！”

此时，那幸存的女走了来：“大人可需要民女再详细对您叙述一遍当时的案发形？”

赵典吏此时面对满地陈尸，正毫无绪，见少女临危不惧，便了，：“你说吧。”

“自浮桥损毁后，至今日报案时，共五日。第一夜无人死亡，但次日清晨，众人发现一女失踪，于是冒雨在山间寻找，却并无结果，众人怀疑其被雨冲走，两名大人决定冒险报案，但由于山洪汹涌，最终未能成行。”女说着顿了顿，“于是当夜，第一名死者现了。”

“尸于次日辰时被发现，墙上大量溅血迹，中无。因山洪正汛，浮桥断毁，客栈沦为雨中孤岛，不可能有外人闯。两名大人认定，凶手必在客栈众人之间，然他们搜寻一日，却并未找到结果，只得嘱咐众人夜间关好门窗，莫要被人闯。但是当晚，凶案仍旧发生了。”

“当夜死者，死因割，一刀毙命，墙上有少量血迹。两名大人认为，应当是凶手割时，分血溅到了上，于是命众人打开随行包袱行李，并彻底翻找了客栈所有的房间，却并未找到凶手行凶时的血衣。于是当晚，案件再度发生，但这一次，死的却是其中一名大人。”

“这位大人住在二楼右数第一间房，年纪不大，当夜室前，他亲自锁好了除他自己外其余所有人的房门，自外间上锁，收走钥匙，并在每人窗撒了白面，保证屋之人绝无任何可能离开自己的房间。但，当晚死的却是他。”

“前日收走的钥匙仍旧挂在他的腰间，但他本人却被砍去手脚，血尽而亡。除此之外，当晚仍旧没有任何人听见任何动静。”

“与之同行的另一位大人见同僚亦暴亡，认定客栈必有问题，命所有人不准回房，夜间全守在大堂之。前半夜相安无事，后半夜实在太困，我便睡了过去，今晨醒来时便看见，这位大人已被人砍去颅，陈尸堂。”

依幸存女所言，山洪暴发日为七月十二，七月十三夜间，第一名死者现，最后一名死者则现在七月十七鸣之前。