老太君笑：“今儿祭玉帝，又在年关，能来的都来了。”

一名僧人向老太君行来，一番寒暄，领着他们去了另一殿宇，殿清幽，皆是华衣贵人，外界的嘈杂都被隔绝了。

孟跃跪在佛像前，抬看了一塑金的神佛，缓缓阖上。

小郎君晃着老太君的手，嚷嚷：“祖母求了什么？”

“你这猴，说来就不灵了。”

祖孙们说笑着，孟跃觉一目光，回望过去，面白净的小郎君顿时红了面，约摸十三四岁，雌雄莫辨的年纪，可惜孟跃就是女扮男装的老手，一识破对方伪装。

孟跃：“老太君，晚辈再去其他殿里瞧瞧。”

“去罢。”

孟跃离了殿，并未往前殿去，而是一路避着人转悠，忽然发现后殿有卫兵把守。

她心一惊，立刻匿了。

难怪四安静，原是真有位大贵人。

能让朝廷夫人低的，恐怕只有皇室宗亲了。从前在里，孟跃并未听闻哪一位信佛。

除非……

孟跃垂，腊月十五是个讲究日，祭玉帝，祈风调雨顺，民生富足。

早上时还纷飞的雪散了，青天，好似真的天神垂怜。

尽孟跃认为是万福寺香客太多，香火太盛，庙中意蒸腾，雪来不及落就散了。

但贵人们只要觉得是个好预兆就成，有时真相并不重要。

孟跃悄悄退，并不如何在意，太后离她太远，她们此生都不会有集。

然而孟跃没想到，次日朝会黔中急报，天降大雪，数千百姓离失所。

而此刻，皇后正迎太后。

太临危受命，带人急赴黔中。

京中言四起，太后礼佛不诚，贪恋人间富贵，甫一回，天降灾祸。

承元帝然大怒，命四皇八皇彻查此事。

皇后思索着，如何开解太后，却被拦在宁外，连太后的面儿都没见着，其他皇公主更甚。

唯有大公主陪在太后左右，疏解太后心事。

宁殿，大公主在金铜铸的释迦牟尼佛佛像前甩灭燃香，举香恭恭敬敬拜三拜，双手香炉中，这才转朝外殿去，在太后首站定，她上还带着沉郁凝神的檀香，温声细语：“皇祖母不必忧虑，此事一瞧，便是拙劣的离间计。皇上才不会信这些脏话。您早些日就回了京，只是念着腊月十五祭玉帝，才在万福寺停留，心意之诚，动上天。整个京城都在雪，唯有万福寺上空一片朗朗。”

“皇祖母，您和圣上圣明多谋，千万莫着了小人，叫小人喜了。”

太后叹：“人言可畏。”

她向大公主招手，叫人坐到边，揽住大孙女，大公主乖巧依偎她怀里，“方才永福上香，本来念着近日事，焦灼愤懑，但渐渐地心绪十分平和，这没来由，无声无息。于是永福想，应是佛祖坐镇宁的缘故。”

大公主仰起脸，她仅描了眉，抹了一滋脂，神清澈，不似妇人，反而透几分小女儿的天真：“皇祖母是天底最尊贵最仁善的女人，佛祖必然庇护您。”

太后笑着拍拍大公主的肩，“你这孩还是这么贴心，当初你来与哀家礼佛，哀家还想着你受不住静默，很快就会离去，没想到你倒是心静，还将你母妃也接了来。”

大公主坦诚告知接贤妃的缘由，叫太后更心疼她。

大公主：“因为在皇祖母边安心。”

她直起，握着太后的手，眶微红，忍着哽咽：“我知我不讨喜，普天之除了皇祖母，永福再也寻不第二个归宿了。永福日日夜夜期盼着，盼着皇祖母好，盼着皇祖母命百岁，恨不得拿自己的命来…”

太后住她的嘴，“又说胡话了。”

“皇祖母…”

冬日的冷冽寒风里，祖孙俩相拥取。

大公主母女待在宁不，陪着太后。

“那丫倒是会钻营。”梅妃手上用力，原本成型的梅，顿时被拦腰剪断。

嬷嬷挥退左右，接过梅妃的剪，“娘娘息怒。老说句不中听的，若大皇尚在，娘娘或许要提防大公主一二，但大皇没了，大公主一个妇人，又能什么。”

“她这般汲汲营营，小伏低，不外乎是求一分庇护，娘娘与她较真，反落了乘。”

梅妃心气儿平复，

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