柴：“此是小人表，姓武。”向金莲：“此是李行首，东京魁。”

二人见过了礼。金莲上打量，笑：“自来东京，名字左也听说，右也听说。却原来是这般模样！无怪个魁。”

李师师微微一笑，：“大嫂却也不差。”金莲问：“师兄呢？”燕青：“铁兄弟气刚，怕决撒了，因此不叫他在这里，随师兄城外去了。我武二哥呢？”金莲：“他在城外。”

柴自向榻边看视过一回。脸凝重，低声问：“可有大夫来瞧过？”李师师：“相熟的医家门观灯去了。便在时，也不敢要他来，一则只会看些风寒妇科，二则此人小胆，恐决撒了事务。”

柴：“李行首见得分明。”同燕青低声商议几句。：“我等城去接应兄弟。只是现缇骑尽，九城大索，再兼这孩儿重伤，移动不得。”

李师师：“这个容易，只教他在这里将养，再无人前来搅扰。”柴：“无以为报。”转向金莲：“大嫂可有胆量在这里？这孩儿须离不得人。”

金莲见了柴神，便知他无半说笑意味，再看那年轻僧侣时，脸灰败，同个死人也似。心中微微惊怖，却嘴：“我怕甚么？你当我不曾见过死人血。”

柴：“恁的，生受武大嫂。俺们城，待得兄弟们来到，回来接。”叮嘱几句，同燕青匆匆走了。李师师：“外雪。”令人打了伞，亲送去。

金莲给一个人剩在房中。抑惊惧，走至榻边，灯光见得那僧人静卧榻上，了无生气，膛亦不见起伏。惊怕起来，：“不是死了罢？”伸手一探鼻息，尚觉温。

这时李师师归回，问：“要些甚么？”金莲：“有时，相烦讨些儿来。他是怎生受罪？”李师师：“听说适才给人严刑拷打，又受炮烙之刑。”金莲恍然：“是了，刚刚亲曾见。”

李师师摇叹息，莲步轻移，自去分付照料。金莲独个儿坐着，彷徨无计一会，：“不就是看顾个死人么？怕甚！”将心一横，往榻边去看视。轻轻揭开衣襟，但见满皆是拷打痕迹，肩手臂遭炮烙过，一缁衣直裰同小叔上的一模一样，裂作片片。

金莲怜悯心起，压倒了惧怕。脱卸外袍，搭上护炕，净过手，绾起双袖，一双皓腕，轻轻的去解他上僧袍。

一碰之才晓，衣片给炮烙尽数得焦烂了，嵌肩背，等闲却哪里揭得来。起揭时，不慎一个劲力使岔，布片连着一片血扯脱。唬了一大，急看那僧人时，悄无反应，双闭。

这时李师师亲自取了一应事归回，：“有了。”金莲正自焦躁，随：“搁着。”李师师真个依言搁。

金莲扭一望，诧：“谁起动你，这样金枝玉叶的？你家这些贼囚，敢是讨打！都不来跟前伺候。”

李师师：“我不敢要他们近前，怕走漏了风声。”

金莲：“罢，罢，恁的也休怪我指使你。”老实不客气，真个指挥：“李大，替我绞一把手巾来，要些儿的。”

接在手里，替那僧人拭净脸颊血迹，看清楚面目，不过是个十五六岁少年。不由的：“倒真是个孩！叫他一声孩儿不冤。”一瞧见他颈间挂着一串骨制念珠，血污斑斑，炙得焦黑。伸手取，纤手中握了片刻，轻轻的撂在一旁。

李师师一旁举着灯火照亮，：“这人多半打小就舍在寺中。”

金莲诧：“你怎的知？”

李师师：“你别看我这样。自小爹爹疼，将我舍给佛寺，我也曾是寄在佛爷跟前的人。故而唤作师师。”

金莲脱而：“那你怎的——”猛省失言，闭不语。

李师师笑：“你问我后来怎的了烟行当。也没有甚么不能对人说的，四岁上，我爹爹狱死了，无人看觑。我给李妈妈收养了去。”

金莲：“恁的，你倒也不姓李。”李师师摇了摇。

金莲：“你正经姓甚名谁？——再帮我换个手巾来。”将血浸透的帕丢过。

李师师：“谁晓得？也没人告诉过我。”回搓洗手巾，：“你呢？你叫甚么？院里行走的人大多不用真名，我猜叶巡检不真姓叶。你也不真姓武罢！”

金莲：“此是家夫姓。丈夫早死了，娘家姓潘，我叫金莲。起动你，

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