潘金莲来到庄上。见条阔板桥上坐着四五个庄客，余晖里围着一盘棋，都在那里负暄手谈，讲阔论。转见到向晚淡薄日光里独个儿走来一个妖娆少妇，都吃了一惊，起迎接，不敢怠慢，一路延请庄来。潘金莲拜：“相烦大哥上覆，清河潘氏，求见郓城宋押司，有事相央则个。”

庄客答：“娘却不早来些！押司月初便门了。”

金莲听闻，宛若一盆冷兜泼。庄客看她容失，：“娘休要忧虑，忧虑坏了你。不敢动问，汝是何人亲眷？”

金莲：“家先夫姓武。有个弟弟，是谷县打虎的武松，如今蒙冤在狱中，故来投奔求助。”

庄客思索一会，恍然大悟，：“认得的，这个大汉曾在庄上住了一年有余，大官人甚是重他。只是年轻，为人又有些气刚，发作起来，人人都不敢同他亲近。”

金莲：“我叔叔不是那等人。”

庄客：“娘可知哩！你叔叔初来时，大官人敬重，庄客敬畏，谁都让他三分。时日久了，人无千日好，无白日红。他吃醉了酒时，脾气暴躁，满庄里哪一个不害怕他！后来害了疟疾，也无人待。”

金莲吃了一惊，：“他病了，怎的也无人待？”

庄客：“但凡有些不顺心时，他便睁起来，拳相向，哪个敢待他！后来宋押司来了，百般看觑你叔叔，这才好了。”

说完这话，但见金莲圈儿红了。：“那一年他哥哥不曾问过他生死，我也不曾问过。谁想落江湖上，原来受了这么些苦楚！”

庄客慌了手脚：“娘休哭！休哭！大官人最是宅心仁厚，仗义疏财，如今晓得旧识落难，岂有不肯手相助的理？只是不合柴大官人昨日接信，说他叔父连日不见侄儿，心中想念，遂动往唐去探视了，也不知何日当归。如今庄上衣奉养无缺，娘只安心住着，好生将养，待得柴大官人到家，自然替娘设法周全。”

金莲不答。沉良久，问：“宋押司如今往何去了？”

庄客答：“便是家中有事，弟弟来寻。又吃白虎山孔太公庄上再三相请，请了去了。”金莲：“去寻他。”庄客失惊：“那是青州。”金莲：“就是天边，也去得。”庄客：“娘既是着急寻救叔叔时，往唐抓寻柴大官人还近些。庄客又熟识路程，岂不稳便？”金莲：“大官人在叔父跟前侍奉尽孝，家岂敢三不知撞去搅扰。”

老庄客一再苦劝不住。只得挽留金莲住了一两日，备齐盘缠，使一老一少两个家人，扎缚停当，护送上路，将金莲送至棣州地界，告辞回转。金莲遂晓行夜宿，饥餐渴饮，独个儿往东南行去。她弓鞋纤小，这一路有了，行路便当许多，不多时来到一地界，已是十一月冬天气，四周围重重叠叠，都是山崇岭。怎生个险峻法儿，有分教：

淡雪当空，惊起石隙潜蛇；残霞映嶂，隐约林间伏寇。夜闻虎啸，风见狼踪。野鹤哀鸣，疑是迷路行人唤；枯枝飒飒，恰如伏兵埋伏。行人到此，多提胆小心；客旅经由，须防剪径贼。恍似蓟北幽谷走，浑如雁门险行。

金莲见了这山重岭的险恶模样，心中却也惊怕。自家给自家壮胆：“总不能不去罢！”将心一横，驱赶前行。山上正走，不防路边林里几个伏路人将来，各各手持兵刃，拦在山，厉声叫：“兀那客人，会事的留买路钱！”

金莲唬了一，将骡勒住。定睛瞧那簇剪径贼时，约莫七八个，人人凶恶，个个狰狞，衣衫褴褛，各持械。那群人定睛看时，但见来的是个单妖娆妇人，独个儿骑一匹牲，却也是一愣。面面相觑一阵，其中一个开问：“娘敢是良家人，是女？”

一语把金莲问得恼了。粉面通红，啐了一，：“你才是女！贼王八，你问声儿去！我岂是那不三不四的邪行货！你还不知我是谁哩！”

那人被金莲一顿骂得狗血淋。讪讪地：“娘有所不知。这地界唤作黑山岭，俺们在此山买路剪径，没本钱的买卖，只赚来往客商，却不肯那等伤天害理的勾当。要是个女时，倒放了娘过去。”

金莲：“怎的，你是生意的娘养大的么，怎的不肯难为这样人？”

那人大怒，一手中朴刀，便要上前寻衅，被一个领模样的一声喝住，：“娘不晓，这

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