她曾笃信，每一步都是自己思熟虑的选择。

可此刻，一个可怕的疑问在心底蔓延：

这些选择，真的自她的本意吗？

还是说……

这些所谓的“命运抉择”，正是这棋局想让她以为，自己在选择？

她的呼微顿，脑中零散的线索如被无形之手骤然收拢，猛地合成了廓。

……她看见了。

那只纵棋局的手！

浊的齐光玉，舒羽的份，第一楼的奥秘，皇城的大阵，地的银簪，反复现的谛听……

还有太多无法解释的，来不及细想的线索……

那只手无形无质，却无不在，如影随形地左右着她的每一个选择。

“所以，”黄涛看着她神的模样，迟疑地打破沉默，“找‘舒羽’，是为了……

“为了找到这背后的‘执棋人’？”

“对。”

顾清澄收回神思，了，中却是一片不见底的冰冷。

她终于看透了。

她一直以为自己在选择，但此刻回望，每一步都暗藏玄机，那些突然现的蛛丝迹，一直都在都在无声地牵引着她。

让她分不清哪一步是于本心，哪一步又是被计算、牵引，最终将她这枚棋，稳稳地推向既定的终局。

这不是猜测，而是已经发生的事实。

她第一次清晰地意识到——

有双无形之手，正在执棋。

一盘不端倪，不显目的，却将所有人困于其中的，旷世棋局。

……

“那现在我们该怎么？”黄涛艰难地消化着这些信息，追问。

顾清澄垂睫：“还是照原路走。”

换句话来说，她已经走到这里，早已无法回，而唯一的区别是，从今以后的选择，她合该多想一层。

二人走到茅舍之前，一久住了人、未曾打扫就被废弃的刺鼻异味扑面而来。

顾清澄随手推开一间茅舍的门，屋陈设一览无余：一张破旧的木床，一张缺了的桌，还有一个冰冷的土灶。

很显然，这里已经被不止被一拨人翻过了，凌不堪，却没有任何有价值的杂。

顾清澄没有急着去翻动，只是静静地站在屋中央，闭上睛，在脑海中思索着。

据当初黄涛给的线索，舒羽是病死的。

那么，一个重病将死的、赴京赶考的年轻姑娘，她的屋里，最应该有什么？

是药。

是喝剩的药渣，或是装药的瓶瓶罐罐。

她猛然睁开，中已是一片清明。她对一旁还在翻箱倒柜的黄涛：“黄涛，分找。”

“找什么？”

顾清澄的声音冷静而笃定：“找药。药渣、药瓶，任何和汤药有关的东西。舒羽若是在赶考路上病死的，她住的屋里，一定会有这些。”

黄涛立刻明白了她的意图，重重。

两人不再漫无目的地搜寻，而是将目标锁定在了“药”这个关键上，一间一间地排查着那些废弃的茅舍。

前三间屋，都和第一间一样，只有尘土和腐朽的气味，别无他。

当顾清澄走到第四间屋的门时，她的脚步顿住了。

黄涛也跟了过来，疑惑：“七姑娘，怎么了？”

顾清澄没有回答，只是凝神静气。在这片混杂着泥土腥气和腐败气息的空气中，她闻到了一丝极其微弱的、与众不同的味。

那是一草药被反复煎煮后，渗墙和土灶后，经久不散的淡淡苦味。

“就是这里。”她轻声，推开了门。

这间屋和别一样凌，显然也被翻找过，但顾清澄的目标非常明确，她绕开所有杂，径直走到了屋角那个冰冷的土灶旁。

在黄涛的注视，她伸手捻了一抹灶灰，果然看到了残余的药渣。

黄涛在一旁凝视许久，犹豫：“七姑娘，就算这里真有人煎过药，也未必就是舒羽。”

“即便真是她，”他顿了顿，“也只能证明舒羽确有其人。”

“我明白。”顾清澄缓缓直起，环视这间破败的茅舍，目光渐

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