她咬牙关，不退反：“若真如此……”

紫袍的少女沉静而来，去时却再难掩心轻盈，提裙疾行，转离去，影迅疾没府门外风雪之中。

江步月居临，将她每一细微的绷都尽收底。

江步月终未再言，只是低垂着，久的沉默如同无形的石，压在林艳书心。

尘埃落定。

饶是她再迟钝，她也明白了。

“我不是早就应了你么？”

而她悉数照，步步为营，已至此。

许久之后，她终于听见直到一阵压抑至极的低咳：

何曾稀罕他半分施舍？

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“或者说，她还教了你什么？”

每一个字。

——这一瞬，他终于在她手中输了整场棋。

上首之人，却再无回应。

林艳书心弦一松，敛衽施礼：

顾清澄的布局正缓缓收拢：以江步月与镇北王的隐秘输银链的曝光为筹码，步步。此事一旦挑明，皇帝必会有所忌惮，而江步月为保心血筹谋，也只能让步。

确有此事，时间，地都对得上。

然后闭了闭，将心底某弱轻轻封存。

“她……咳……当真如此说？”

“若你只是图区区一个林氏……”

门外风雪之声似乎更狂躁了，她的心也随着那呼啸一寸寸沉冰渊——

他指节无声地敲了敲冰冷的案沿，淡淡：“你还有别的要说吗？”

林艳书抬眸，此时她心如擂，迎上他穿透一切的目光。

她的声音带着劫后余生的清朗：“容艳书先行告退，接应楚姑娘。他日再行叩谢殿恩典。”

他是如此，而她亦如此。

林艳书不假思索：“一字不差。”

于是，她低声补上一句，声音极轻，却每一个字都像是敲在江步月心：

江步月垂睫，底神晦暗难辨：

——若是她，那便不奇怪了。一个将权力意识刻本能的人，纵使近似怜之，到来，也不过是一场一厢愿的误认。

可顾清澄从未与她提过，这“锦瑟”二字，于前的四殿而言，竟有此等直戮心腑之力。

只见那萧瑟白衣的影依旧坐着，神静如止，唯有嘴角牵起一抹似悲似嘲、又似宽的弧度。

她那等孤心，所求的，从来便是一场堂堂正正的对弈。

“吾应你便是。”

“她何时所言？”

“她还说，锦瑟先生的所有秘密，她，已然一清二楚。”

这一句轻飘飘落，不知是在对林艳书说，还是在说给他自己听。

“罢了……”那一声叹息，仿佛耗尽了所有气力，

“艳书，拜谢四殿。”

唯余江步月一人于廊观雪。

纵使她陷泥沼、基尽毁，却依旧能千般隐忍，久蛰伏，甚至以为注，终将他苦心孤诣的谋算，步步拆解，悉无遗。

林艳书说完，指尖轻轻扣住了藏于袖中的账册——那是顾清澄亲手予她的底牌，是自周浩船上所截的密账正本，字迹、向都对得上。

不知煎熬了多久，她终于鼓足勇气抬眸。

他不得不认，此番对局，是她，棋一着。

言语里甚至有几分不可察觉的涩意。

“她自女学奔赴风云镖局，亲赴涪州、城……查尽这重重隐秘，不惜殒命。”

那垂首的姿态，并非是全然认命，倒似在积蓄最后一搏的孤勇。

他坐着，一动未动。

他看着自己的指尖，像在和她说，又像在和自己说。

说罢，她缓缓垂首，指尖微颤，却不敢再直视他寒凉的目光。

“又何须……行此险棋，至斯境地……”

“我想……爹爹、娘亲，也终会理解艳书所为。”

“城寄信之时。”林艳书答得笃定。

“……竟只是为了你。”

“艳书定不负四殿所托，从未听过，也从未见过镇北王之事，替您打好一切。”