沙沙声里，又多了一轰鸣。那是上万匹骏在原野速奔驰的响动。随着轰鸣越来越响，一群一群的黑影开始现在视线尽起伏的坡岗上。

“黑鞑来了！”

将士们纷纷抓时间，整备武装。

在中军的郭宁提起了铁骨朵。

这几年郭宁虽然勤于锻炼和保养，但少年时奔驰战场的旧伤患渐渐给造成了影响。比如举起铁骨朵的某个瞬间，肩膀肌在某个特定角度竟有发不力。

好在他不是一个人厮杀。在他侧，后的李霆、倪一、萧勒、歆等将校，也都握了自己的武。更远，无数经百战的将士呼着策。他们斗志之亢，超过任何人的想象。

郭宁没有任何战前动员。大周的每个军人都知，皇帝素来视蒙古为生死大敌，要的唯有战斗而已。只不过，以前战斗是为了挣扎活命。现在，则是为了用文明击败野蛮。

郭宁觉得，他所营建起的王朝，充其量只是对华夏文明的微调。许多年后史册上盖棺定论，这微调究竟算不算得文明的步，他并没有把握。或许新朝建立之初就掺杂了太多贪婪，少了理想主义，本便不是那么纯粹。

但他确定，新的大周王朝已经给汉人装上了尖牙利爪，重新激发了他们的凶恶劲。凶恶的文明也是文明，而且正适合用来对抗野蛮。

郭宁将会证明这一。

使团（上）

元好问一路上面带微笑，看着周围大片的农场和牧场。

这位大周朝的翰林学士虽然已经四十年纪了，但面相显得年轻。实际上，他也确实是个经历丰富且办事可靠的人。

十五年前，大周皇帝还在金国都元帅的时候，他就成了都元帅府的机宜文字，后来因为举主赵秉文致仕，元好问也离了中都，一度辗转县令等职。直到蒙古四王拖雷挥军攻中原，正在调任路上的元好问聚集百姓，颇有功绩，这才得以重新被提。

此后近十年里，他历任宣徽、翰林等院，由修撰而待制，参与了南北两地儒生的辩论，也曾草原宣扬汉家礼仪。前年他使倭国，顺利拿了两座大银矿的开采权，因功升作了正五品的翰林直学士。

也正因倭国之行的功劳，皇帝随即又旨，令他担负起率领使团使阿拉伯，并宣抚海路所经汉人军民的任务。

虽说大周对异域的认知远迈古来任何一朝，但这等数万里征途，还是颇令人畏惧。亏得元好问的这个使团规模甚大，使团里同僚极多，这才能够在一年不到的时间里准时抵达，并不耽搁。