面的山里，一黄羊奔跑三天三夜的距离，有一关，叫作紫荆关。这次，我们将从紫荆关攻金国的河北。”

成吉思汗起站到篝火旁，伸手掌，张开五指：“引缙山的女真人，并且歼灭他们，保障我们的后方安全，用两天。穿越群山，找到那薄弱的关，攻它，用三天。如果小驹在缙山办的好……”

他握住拖雷的肩膀：“那么在紫荆关，在后面遇到的每一敌人，我都会让你站在全军的前。”

拖雷大喜过望。

虎贼（上）

河间府旧名瀛州，又曰关南。

此地北拱中都，南临青济，自古以来便是陆冲要，饷所经。幽燕有事，未有不先图河间者。后汉末年，此地曾是袁绍、公孙瓒争夺的重地。后来五胡浊到拓跋世衰，乃至隋末、五代，群雄竞起，耽耽虎视，恒在瀛州，几于无岁不战。

当年契丹人建立的大辽盛时，也曾据有此地，遂饮河津，威凌汴洛。全赖周世宗力战以复关南，戎夏之防，藉以少固，这才有了继之而起的宋国。

当时在宋国治，有关路，统瀛、莫、雄、贝、冀、沧等十州军。后来大金兴起，燕、代与中原合而为一，关遂遭废弃。而瀛洲河间府成了河北东路八州一府三十县的中心，号曰“中都之南府，天之津途”，为河北屈指可数的军事重镇。

当然，这些军事重镇，在大安三年与蒙古的战争开始后，全都已经虚弱得不成样了。随着一次又一次的括粟、征发和签军，河北各地的资被源源不断地送往前线，骡尽数牵走，青壮全从军，岂独一个河间府？

徒单航、粘割贞这些刺史们在地方上遇到的窘境，不是孤例。

到如今，河间府外空虚异常，河北东路步军都总府、瀛海军节度使府的兵，已然只在朝廷簿册上名义存在。

最近这大半年里，整个河北东路的军政事务，都是由急调任察转运使的渤海人锡在面维持。

而所谓的维持，便是将各递铺、驿站、乃至设在通要的城砦兵力尽数收缩，把河间府的府城得满满当当，宛如铁桶。至于城池外……

两年来盗贼蜂起、豪横行，哪里是我河北东路察转运使能解决的？

此时郭宁所攻打的，便是一个兵力被空了许多的城寨。

这座城寨的西面，有大与滹沱河平行，一直通向真定府，而接连河北西路的诸多名城大阜，所以早年甚是繁华，曾是河间府肃宁县的县城。后来县城迁往地势更的黄龙淀以南，此地就改为军寨。

因为当年曹曾引滹沱河为平虏渠的缘故，这个城寨就叫平虏砦。

据守平虏砦的，是本地牢城军的一名都将，正常况，领兵五百。

他远远看到有不明份的人到来，慌忙遣人快轻骑，去往河间府求救，孰料求援的骑兵离开城寨才两三里地，就在旷野上被敌骑追至，众目睽睽之，被砍了脑袋。

而那队人的先兵力数百加速近，立即攻城。

都将只叫得一声苦。

这平虏砦是在废弃县城的基础上改建的，规模甚大，足能容纳上千的兵力。可都将手，现在只剩两百余兵丁，站在城上，每丈城墙只能排得两三人，那怎么打仗？更不消说牢城军的兵士来源乃是本地罪囚，这些人是苦力的，本来也没接受过多少军事训练！