寺庙桂盛开，萧湘自去玩赏。小童追逐风筝，在林中奔跑。她揪住衣领，捉住顽的孩。年轻的父亲急急忙忙，跟了上来，叫着：“容儿，容儿！”小童吚吚呜呜，萧湘放开小淘气。

这父亲看孩儿叨扰旁人，已是不好意思，又见是个妙龄女郎，局促不语，待得妻主跟来，慌忙扯住耳语，女近前惊：“妹妹怎么在这里？”

“大好，我在家无聊，来走走。”她笑答，看来这些年大左拥右抱，过得不错。萧玉招呼孩儿过来：“快见过姨娘。你爹怎么教你的？”小外甥扭憋一声姨娘，萧湘了一回小脸，随手送了枚玉佩。

萧玉伴着萧湘走，说：“又是个上不得台面的。父亲非撺掇我纳了。年底正房门，指不定多闹。”

来到厢房，过来个大的女孩儿，倒是大方些，行过礼，萧湘又散去个金镯。萧玉小声问：“唉，你有几个了？”

“哪有大的福气。”萧湘哂笑。

妹俩跨门槛，两个男摆放酒菜，其中一个是桂林里见过的，还有一个瞥见她俩，匆匆后退。萧玉呵斥：“都是自家人，躲什么？瑞安，你和盈盈带孩先去。”

两人坐定后，萧玉叹气：“你多少年没回来，连盈盈都认不了。”萧湘随意扫了一盈盈，更挑俊朗了些，同那个瑞安不相上，看来姨丈比照盈盈找的人。则矣，重重复复。

萧玉说：“你记不记得小时候，咱家来了个贵客，我偷拿带，连累你和姨娘？”“要不是这事，娘也不会……我不怪你。”萧湘收起轻佻心思，叹。

萧玉又说：“我一直记挂这事。祖母去世前才肯说实话。你亲生父亲叫阮琉璃，是晋王嫡，晋王获罪放，阮琉璃隐姓埋名同姨娘成亲，阮家东山再起，他迫不及待离开，后来嫁给平津侯，他的亲弟弟也攀龙附凤，嫁郡王府。”

“就是他们谋害我们娘俩？”萧湘问。

萧玉低声：“祖母说阮琉璃最介意落魄时嫁咱家，故意让弟弟借机生事。”

“我晓得了，。”萧湘摆了摆手，不让她继续说去，“帮我将母亲的坟迁到京城。”

萧湘回，将世秘密和母亲的血仇告诉皇帝。皇帝颔首：“孤明白，你要为自己和亲人讨回公。”

“不，陛，我要献上亲生父亲的颅，为您加冕。”她说。

皇帝轻轻，带着欣和蔼的笑意，徐徐展开羊地图，说：“你还记得五龙山吗？”

“毕生难忘。”她回答。

皇帝说：“五龙山是五条大河的发源地，青江，丹，金海，白泽，玄池，每条大河的域原来都有封国，由王侯镇守。晋王阮氏掌丹域，以绛城作为府城，阮琉璃嫁给平津侯，婆家宛城和绛城隔江相望。平津侯去世后，阮氏回到绛城，抚育妹妹的遗孤阮舜华，也就是现任晋王。”

皇帝递给萧湘两本折，：“阮氏先前依附凤后，这会儿还贼心不死。孤旨赐婚，令阮舜华娶皇孙西陵珍，两人不合，西陵珍暴病亡，宗亲们群激愤，要求晋王京问罪。”萧湘沉：“就算她无罪，也该留在中作质。”

皇帝着地图上的绛城：“阮琉璃拥兵自重，不容阮舜华离开半步。丹横亘在金城和国都之间，金城大约会作上观。丹就是一把弯刀，架在我们脖上。”

皇帝赦免阮舜华，令其京谢恩，又训斥宛城少主徐佩无能。徐佩和妹妹徐衿是阮琉璃和平津侯所生，两人向来不忿父亲偏心阮家，遭到呵斥后，怨气更。

皇帝对萧湘笑说：“稍安勿躁，我们坐山观虎斗。”

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