绫僵立在原地，伸的手还徒劳地悬在半空，指尖残留着小夜泪的温度与手臂肌肤冰凉的。廊外的风卷起几片凋零的紫藤，打着哀伤的旋儿落在她脚边，沾着清晨的。

行经光影朦胧的回廊转角，正遇低抱着书册、如同惊弓之鸟般匆匆走过的小夜。女孩脚步仓皇，角红未消，在熹微的晨光中格外刺目。

绫这次没有松手。她的目光锁住小夜惊慌失措、泪涟涟的睛，声音低沉而异常平静：“小夜，”

小夜的泪如同断了线的珠，大颗大颗地落来，砸在绫的手背上，那温度得让她心慌。她死死咬住，被咬得失去血，泛青白，仿佛唯有借助这的刺痛，才能压咙里即将冲的、更汹涌的哭诉。

乍然瞥见朔弥大沉静的影拦在前路，她脚步猛地顿住，中瞬间涌起重的的恐惧与瑟缩，小小的意识地向后缩去，几乎要嵌廊投的厚重影里去。

这日清晨，天际刚泛起鱼肚白。朔弥步书房，手中端着一盅新煎好的、散发着烈苦香的药，送往绫。

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不能说，绝对不能说。这个念在脑海中尖啸。

她稍稍放缓了语调，每一个字却清晰无比地敲打在寂静的晨光里，“看着姬様的睛。”她微微俯，让自己的视线与小夜齐平，“告诉我，这伤，是你不慎摔倒所致，还是……”她的声音顿住，带着沉甸甸的份量，“有人推搡于你？”

她想起那男人邃难辨的眸，虽无苛责，却自带威严。我这样一个无足轻重的孩，怎可一而再、再而三地给他添麻烦？我们本就是依附于此的浮萍……

“啊！”小夜痛得轻呼声，本能地猛地想回手，中瞬间蓄满了惊惧的泪。

而且……朔弥大人愿意收留我们，给我栖之所，让姬様得以静养，已是天大的恩典。

她撑着虚的站起，不顾一阵眩袭来，疾步上前，一把捉住小夜那只带着伤痕的手腕——指尖正在淤青最重的位置。

昨夜隔墙传来的、绫那撕心裂肺的咳嗽声犹在耳畔，一声声都敲打在她的心上——姬様为了我，已经耗尽了心神，咳得整夜睡不着，我怎能再用这污秽之事去烦扰她？

那声音断断续续，时而被行吞，时而又汹涌而，如同丝线缠绕着她的心脏，一圈又一圈，越收越，勒得她几乎无法呼。

最终，那大的、对“连累”与“被厌弃”的恐惧还是压倒了倾诉的冲动。她用力，带着绝望般的狠劲挣脱了绫的手，转也不回地冲了自己的房间，“砰”地一声重重拉上了纸门，隔绝了外。

小小的因极力压抑而剧烈颤抖，每一次噎都牵扯着尚未完全愈合的腕间淤青，带来清晰的痛楚。

她飞快地行了个仓促的礼，便死死抱着书册，几乎是贴着冰冷的墙，逃也似的溜走了，背影迅速消失在回廊。

问，只是沉默地取过燥柔的布巾，一一，极其轻柔地为小夜拭漉漉的发梢和冰冷的小脸。动作间充满了小心翼翼的怜惜，指尖却冰凉如窗外未散的雨气。

绫正倚在廊小憩，膝旧伤的酸楚在晨的气中如影随形，让她眉心微蹙。此此景撞帘，那熟悉的酸楚瞬间被汹涌的惊怒淹没。

她抬起泪，望向绫姬苍白憔悴却无比持的脸庞，那双沉静眸里盛满的痛心与定，几乎要将她最后的防线击溃。

宅邸的一切细微声息，皆在他静默的掌控之中。绫夜复一夜压抑不住、从纸门隙逸的沉闷咳嗽，如同断续的鼓，敲击在寂静的弦上。仆役恭敬而简短的禀报，也让他将小夜近日的异常尽收心底。

数日后的清晨，空气里弥漫着草木苏醒的清冽。小夜归来时，发髻松散得不成样，几缕濡的碎发狼狈地贴在汗的额角与颈侧，心挑选的衣裙摆沾满了新鲜的、带着草腥气的泥，而最刺目的，是她纤细手腕上那片突兀的青紫淤痕，边缘还泛着胀的红，像一枚丑陋的印章，烙在莹白的肌肤上。

小夜僵直着，任由她拭，小小的肩膀在薄薄的单衣难以抑制地微微颤抖。

那晚，万籁俱寂的夜里，绫清晰地听到仅一纸之隔的邻室传来极力压抑的、细碎的啜泣声。

女孩中充满了激烈的挣扎与痛苦，一边是绫姬中不容置疑的追问和切的痛心，一边是自己心汹涌的恐惧和对可能失去这脆弱安宁的担忧，以及对惊扰朔弥的顾虑。

藤堂朔弥并未宿在主屋。书房的灯火，时常在更重时依旧亮着。

一大的、近乎灭的无力如同沉重的枷锁轰然落，将她牢牢钉在原地。