初的风拂过京都，料峭中已裹挟着樱枝萌动的意。樱屋院里，几株早樱试探地吐粉白苞，怯生生缀在褐枝。然而樱屋之，却涌动着比汛更湍急的暗。

侍女们步履匆匆，低语声在回廊间细碎淌，带着难以抑制的兴奋。

吉那张惯常油的脸上，此刻竟也显几分罕见的郑重，指挥着仆役搬抬系着朱红缎带的箱笼，额角沁细汗。

空气里弥漫着昂贵的熏香与新漆木的气味，一切都在为绫姬的生辰而沸腾。

朔弥踏绫的房间时，她正对着一面磨得光亮的铜镜，由侍女梳理着及腰的乌发。镜中映他颀的影，绫的视线透过镜面与他相遇，指尖无意识地蜷缩了一。

他径直走来，挥手屏退了侍女，极其自然地接过侍女手中的玉梳。

“周，”他执起一缕她的发丝，玉梳齿没如瀑青丝，动作畅而熟稔，仿佛已过千百遍，“好生歇着，诸事不必费心。”

声音低沉，是陈述，亦是命令，却奇异地在尾音一丝温的质地，如同日晒的丝缎。

绫的心猛地一，像被投石的湖面。镜中她的脸颊迅速染上一层薄红，睫低垂，不敢再看镜中那双邃的。

“妾……”她声音微颤，带着受若惊的惶然，“怎敢劳烦先生如此费心？不过是……”

她顿住，那“吉原游女生辰”几个字在尖了，终究被咽。在这里，生辰从不值得如此铺张，不过是鸨母提醒她们“扬名”或“恩客”打赏的日。

“不过是什么？”朔弥停梳篦，指尖轻轻托起她的颌，迫使她抬起帘。镜中四目相对，他的目光沉静，却带着一不容错辨的专注，仿佛要穿透她的惶惑。

“我的绫姬，值得最好的。”“我的”二字，被他咬得清晰而低沉，带着一理所当然的占有。

生辰前几日，绫的房间便成了宝库。级吴服店“锦云轩”送来了为今日特制的振袖：

浅葱的底，银线绣着繁复的折枝樱与翩跹蝶纹，衣料是今京都最矜贵的“千丝纺”，手生凉，在光淌着波般的光泽。

绫抚摸着冰凉的翡翠，目光扫过堆迭的箱笼：西洋的晶八音盒、罕见的古籍字画、甚至一盆以秘法开的垂枝樱盆景……每一件都价值连城。

她到一阵眩，指尖的华如此真实，却又带着烈的不真实。

被如此珍视的意包裹着她，却也夹杂着对额费的不安和对成为众矢之的的隐忧。

生日当天的清晨，绫便被侍女们簇拥着，如同对待一件稀世名瓷。汽氤氲的浴桶中洒满名贵的樱和香料，肌肤被温的和侍女们小心翼翼的包裹。

随后是更衣，那件为今日特备的振袖吴服被展开——浅葱的底，银线绣着繁复的折枝樱与翩跹蝶纹，衣料在晨光淌着波般的光泽，手生凉，是京都“千丝纺”今最矜贵的料。

侍女们屏息为她层层穿上，系上华丽的带，最后在她发髻间簪上一支翠嵌红宝的凤凰步摇，金丝细在鬓边颤颤巍巍。

“姬様肤若凝脂，这‘千丝纺’的浅葱，唯有您才压得住！”小侍女一边整理衣摆，一边由衷赞叹。

“何止衣裳，”另一个年些的侍女捧着打开的螺钿首饰盒，里面躺着来自唐土的翡翠步摇，碧滴，剔透得能映人影，“您瞧这，这雕工……藤堂大人真是把您放在心尖尖上疼呢！”语气里满是敬畏。

当她盛装现在通往宴厅的回廊时，空气仿佛凝滞了一瞬。华服璀璨，珠翠生辉，将她本就清丽的容颜映衬得如同月初绽的优昙。

回廊两侧侍立的侍女们中是纯粹的惊艳，而远匆匆走过的几位年轻游女，目光却复杂得多。绫捕捉到那飞快掠过的视线——羡慕，嫉妒，最终都化为一声几不可闻的叹息。

“啧，瞧瞧那衣裳……‘千丝纺’呢，吉大人攒十年也未必舍得买一匹……”

“何止衣裳！那步摇上的红宝，怕有鸽大吧？藤堂大人真是……金山银山也舍得堆给她……”

“……命好啊，哪像我们……唉……”

“嘘！小声！听说今日连吉原大门都特意多添了两盏琉璃灯，就为迎藤堂大人的贵客……吉大人脸都笑僵了……”

细碎的议论如同风，钻绫的耳朵。她直了背脊，颌微扬，努力维持着魁的优雅仪态，掌心却在宽大的袖中悄然握。

一奇异的眩包裹着她。被如此瞩目、被如此艳羡……心底那“受若惊”的不安，被一更烈的、近乎虚浮的甜与满足挤压着。

她想起那些在寒冷冬夜咳血死去的游女，想起那些被暴客人折磨得遍鳞伤的面孔…一丝“何其幸运”的念，如同

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