「云苓！云苓！」

我想，我可以保护他。

他垂，神隐在暗，看不分明。

我迟钝地转动着珠。

我从小浪，打起架来比狗还凶。

——小菩萨看起来快要死了。

他曾是萧祈最为尊敬的老师。

冬腊月，少年衣衫单薄。

雪夜里，满红光，照殿红开得灿烂。

「他死不瞑目，问我，他不是我的挚友么？」

却冷不丁对上那双昳丽的睛。

他定定看着我，竟有几分哀求的意味。

我说：「我去吩咐御膳房。」

光转，一晃十年。

「陛忘了，段家早就满门抄斩，段贼五分尸。」

只知顾彦被侍卫押回天牢后。

久到夜幕降临，他捂着脸，在黑暗中大笑起来。

可他救了上要饿死的我。

觉得这人轻的像一片云。

我呆呆问：「你要死了吗？」

然后，这半个馒砸到了我上。

「没事了，陛。」

他从来不泪。这番态，也可能是在哭。

「我用剑，一割断了他的脖。」

「阿苓。」

和树一同送来的，还有窜逃的太傅顾彦。

他低声开，像是乞求。

他的胳膊上青青紫紫的，像受了欺负。

就见未央殿的小太监惊恐跑过来。

萧祈着一并匕首。

我不知他和萧祈在说了什么。

他哑声：「我梦见了段风。」

他痴痴笑：「阿苓，你不为我兴吗？」

「陛——」

南诏为贺新皇登基，贡了几棵山茶树，名唤照殿红。

我循声望去，几乎呆住。

更多的血从咙里争前恐后涌来，濡了我的前襟。

所以，我应该报答他什么。

「好、好……」

「陛，我在这里。」

「云苓，誓死追随陛。」

是了。

鲜血染透雪，如同一团冰冷诡谲的火焰。

如今大仇得报，这世间，再也没有什么能留住他。

看见了半个时辰前撒要吃馒的人。

如今中人人皆知。

他自从十七岁起，活着就只为复仇。

我那个时候，在想什么呢？

楼上，响起一沙哑的声音。

「余党及牵涉人等三百七十人，均已问斩。」

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「……」我沉默半晌，「是。」

这是雪中，最盛大的一朵照殿红。

我轻轻拍着他的肩膀。

我跪在地上，双手合十，虔诚磕。

萧祈总在雷雨夜惊醒。

「……脏。」

苦海慈航。他抓不住命运的翻云覆雨手，只能牵住一截垂落在前、柔的衣袖。

「朕要吃馒。」

他几乎笑泪。

「朕要，将他们全都杀掉！」

「不要看我。」

萧祈低低笑起来。

他是沉浮的孤舟，我的袖便是缆绳，要拉他靠岸。

边，养了一条疯狗。

他咳了一血，神疯狂。

「只有这些了。」

「云苓姑姑，陛不好了——」

「我在这里。」

我握了他的手，冷的失了温度。

我静静走过去，任由他扯住我的袖摆。

我跪去，颤抖着伸手。

「朕要吃从前风楼里的。」

他像一尊陷泥沼的菩萨像，自顾不暇，却奇迹般让我的肚里有了一整个馒。

「现在就要。」

在雪中开，泽如火，灿烂烈。

平静地拿着另外半个馒。

新帝是个疯。

萧祈的息渐渐平息来。

我揣着几个馒，将将跨过最后一重门。

「挚友……哈，哈哈哈……」

我扶着摇摇坠的他。

萧祈一个人在殿中坐了很久。

我掌着烛，连忙挑起帷幔。

有什么冰凉的东西落在我的手腕上。

「陛，云苓在这里。」

「颅悬于东市示众，以儆效尤。」

我确实这样了。

烛火摇曳，萧祈面惨白，额角冷汗涔涔。