那无边无尽的竹海犹如绿的迷，将世界分隔成两半，竹楼中的人不去，竹海外的人不来。

“这几日公服药可好些了？”

了百昱关，沿着沣河最细弱的一条分支郁州西南，最终便会望见那片一望不到尽的竹海。

竹海的有什么？

不祥之地向来不是外乡人喜落脚的地方。久而久之，除了那些祖祖辈辈生活在这山古河中的人们，这里一年到也瞧不见几个生面孔，若有外人现，消息瞬间便能在附近传开来，顺着山中溪和林间微风，落那片神秘竹海的。

“昨日的药又剩了些，许是秋后人便容易倦怠，我已劝过几回，不好再开了。还是汤先生多费心照看着些吧。”

其实说来也简单，因为这院的主人是个一面白、一面黑的病人，既慷慨又自私，既包容天又十分心狠。在很久很久以前，他便是在这样一个翠竹满院的地方读书的，而他无比怀念那时的时光，只想让生命最后的日停留在这段回忆中。他将自己“囚禁”在竹海的竹楼里，那里变幻如迷，白日烟气缭绕，夜灯火闪烁，好似一片鬼楼。

熊婶摇摇，脸上有无法掩饰的忧虑，但开时还是小心谨慎。

学堂里的娃娃有男有女，最大的不过八九岁的年纪，最小的也就四五岁的模样，衣裳穿得各式各样，但看上去都净整洁，行止退有模有样，那架势不仅不输都城有钱人家私塾里的小公，甚至有几分那备受世人瞻仰的青重山书院弟的风采。

“新来的那个如何了？”

今日的竹楼小院格外安静。这是每月休沐的日，孩们可以休息玩闹一天，只剩竹楼里那些沉默的“客人”守在院。

院外的人想破也想不明白的问题，院里的人却都知。

见的江湖暗桩，一个是失落多年的山古国，没人会将这两个全然不相关的名字放在一起。然而事实上，它们实打实肩并肩地挨着，比那都城和城外驿站的关系还要近。

“熊婶，今日又有三人回了院中，药都准备好了吗？”

熊婶闻言转过来，手中活计恰好忙完。

一会这些药碗将被送到这竹楼后院的各个角落，送药的人会亲自监督那些不听话的“客人”服药，再将空碗送回到这里。

没有武馆宗门、谯楼天堑，只有一座竹搭起来的学堂。

唯有消息和风是这里的常客。

“都准备好了。汤先生今日怎么亲自前来？可是公那边又有什么吩咐？”

究竟为何要在这样一个穷山恶之所建这样一个学堂呢？

说到那新来的少年，那方才还言辞谨慎妇人话突然便多了起来。

“诶呦，那孩乖巧得很，让他什么他便什么。听前厅的人说，旁人半月才能熟悉的事同他说上一遍他便记住了，最苦最累的活派给他、他也从不挑挑拣拣。最难得的是，不仅任务时利落，得空还能帮手药庐的活计，比其他那几个只知逞凶斗狠的不知多少。哦对了，吃药也很是痛快，从来不问东问西……”

汤越，面上没有太多绪，只一边检查着公剩的汤药，一边状似无意地开问。

汤越目光在那气腾腾的琉璃碗上一扫而过，随即不答反问。

谁不喜话少

汤盅是白瓷的，瞧着十分朴素。药碗却是清一的碧绿琉璃碗，每一碗中的汤药淡多少也都毫厘不差，略望去约莫有二三十碗，满满当当地摆了一桌。

竹楼、雾弥漫的药庐中，两大的药釜沸腾着，一边是给孩们熬煮的祛甜汤，另一边却是味酸苦的慢毒药。

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一名布巾、发间的妇人就站在那两大釜前，左右手各执一柄铜勺，不停在釜中搅拌着，末了手脚利落地揭开药釜，左右开弓地将那两釜中的汤药分别盛两旁的汤盅和药碗中。