“方才我见此船左舷已经破损，若诚如苏小所言，这船中货已有暴的风险，此船也不宜启航上路，本就该靠岸检查一番。烦请苏小打开隔舱吧。”

樊统见状，连忙在一旁敲起了锣边。

“不过例行检查，苏小只需合，我等查验确认无异后自会尽快放行，运送药材一事自然不会耽搁。但若是有些别的况，就另当别论了。”

这一番话远没有他刚登船时说的那样，可苏沐芝的态度却愈发蛮横起来，打定主意半步也不肯退。

“樊大人是不是糊涂了？洹河运一事向来是都台掌，就算是郡守府，无凭无据也无权手过问。苏家究竟犯了何罪？樊大人与督护先后行登船、放着那现成的贼不抓也就罢了，此刻又有何资格要将苏家的船拆个七零八落才肯罢休？这船上的东西可是要直接送孝宁王府的，若是有个什么闪失，你们可担得起这罪责？”

苏沐芝这一番话颇有敲山震虎之意，毕竟谁不知那远在都城的孝宁王是个荒唐人？这船上若真藏着什么要送孝宁王府的不可探究之，在场的所有人都要跟着倒霉。

而在此之前，城中权贵中虽早有传，但苏家从未调提及自家靠山，不惜当众破，便是要彻底撕破脸、拼死一搏了。

就连樊统也没想到，这先前还因为结亲而频繁走动的苏邱两家，竟然会有一日闹到如此地步。但他随即想到两人背后的，又有几分了然。

如今在这甲板上站着的既是苏家人和邱家人，也是孝宁王府和平南将军府。这哪有什么恩断义绝、反目成仇？不过都是利益角逐罢了。

两方僵持不，船上气氛一时凝滞。

但秦九叶明白，再这么耗去，赢的人只会是苏沐芝。

今日若非她放了一场火，这几艘苏家的货船甚至本不会惊动郡守府的人。登船巡查已是闹得飞狗，若是拆了船最终却一无所获，以苏家先前的事风格来看，不仅今日之事无法好好收场，之后若想再寻机会探寻，只怕也是难上加难。对方脆连那远在都城的王府都搬了来，就是要将死这一局。

大鱼如今就在网中了，可是否要冒着鱼死网破的风险？所有人都在犹豫。

秦九叶在一旁怔怔看着，心一凉了来。

她同听风堂众人费劲心力谋划了这最后一搏，吃了这么多苦、险些送了小命，只差最后一步便能成功，却要睁睁瞧着先前的一切努力都白费吗？

撤网放走大鱼，对网和鱼来说似乎便是各退一步的两全之法，可虾米却要白白牺牲，这又是什么理？

一烈的不甘涌上心，而就在此时，一模模糊糊却有些熟悉的声音在她耳边响起。

当当。

显形

什么声音？

秦九叶抬起、珠飞快转着，正瞧见那站得离苏沐芝最近的小厮正捂住腰间，匆忙将一样东西腰间挂着的袋里。

她将将来得及看到那东西的一尾。是一截并不的铜制握把、磨得有些发亮的样，拴着一蜡绳。那小厮方才她的得起劲，完全没有觉察腰间的东西险些掉了来。

如若只是寻常件，那小厮不必神如此慌，何况隔着布袋发的声响其实并不引人注意，若非她离得近、又觉得那声音有些熟悉，或许都不会觉察。

秦九叶闭目凝神，电光石火间终于想起了什么。

那是铃铛的声音。

不久前她在苏府院中听到过的铃铛声。

寿宴那天她在那间密室听到有人摇响铃铛，起先她以为那不过是富人家仆役手中的寻常件，为的是警醒人事，之后联想到鬼神之说也不觉真的可信。但细想之便知此事确实有异，因为她在苏府的任何其他地方都没有见过有人摇过铃铛。

再往前回想一番她便又记起：苏家问诊的时候，曾有个走方郎中莫名被收走了八卦铜铃，她当时只当那是苏府规矩多、查得严，张一番后便没有放在心上了。

甚至更早之前，那桑麻街的命案也与此有关。那打更人不正是摇着钲铃、报喊时辰时遭到袭击的吗？

铃铛，这一切的关键就是铃铛。

先前没能想明白的事突然在这一瞬间联会贯通，秦九叶的呼都不由得急促了起来。

打更人之所以遇袭并不是因为那黑暗中的东西讨厌铃铛声。恰恰相反，它是对那铃铛的声音格外，从而被其引、向着有声音的方向而去。

甲板上的双方还在

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