这行为随着时间逝，慢慢褪去了鬼神传说的彩，人们不再讲究那许多，只保留了此举报时和巡视的作用，并把担当这职责的人称作打更人。

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他，低声应。

席时一样闹，没有人注意到方才这大院一角发生的事，仿佛那怪室里的一切不过是她自己的一场幻觉。

熟悉的声音响起。秦九叶转过去，发现李樵正皱着眉看着她。

前闪过方才那神秘的紫衣婢女和立在木绣球丛的苏家二小，李樵平静地摇摇。

“阿姊放心，我没有打草惊蛇，”顿了顿，他望向她腰间那已经彻底熄灭的香，“阿姊去了这么久，可有什么发现？”

“阿姊不问我那康仁寿住所的事吗？”对方的关注似乎在旁，顿了顿又提醒，“方才分开的时候，阿姊代给我的不是这件事吗？”

秦九叶了额，只觉得方才疾走那一阵的汗冷了来，一阵风过便带走她表的温度，令她连指尖都不自觉地抖起来。

“怎么了？”

而说到打更人，前阵那桑麻街的血案，死的不就是个打更人吗？在某个乌云蔽月、不见光亮的夜晚，他一边摇着钲铃、一边报着时辰走过那条街，却遇到了什么可怕的东西。那东西许是十分厌恶铃铛的声响，于是便从黑暗中窜、袭击并杀死了他……

如今的襄梁，鬼神之说日渐式微，但秦九叶曾听她那云游四方的师父提起过：古时有说法，说那恶鬼皆不喜铃铛的声响，所以从前每座城池夜后，便要有巫祝沿街秉铎摇铃，为的就是驱鬼辟邪。

少年顿了顿，若有所思地了。

秦九叶立在原地，越想越觉得后背发凉。冷不丁一只手从后面碰了她的肩膀，她便像掉油锅的珠一样弹了起来。

整个院瞬间安静来，所有人都注视着那影，四周一时间连风动琉璃灯发的吱呀声都能听得一清二楚。

这况，她问什么他答什么便是了，为何还要在意方才分别时的几句代呢？她觉得他的思路有些奇怪，但到底还是没再这件事上多说什么，拉起对方往前院的方向走去。

“我在。”

“倒也不是不行。”

她意识低声唤了他的名字。

“去再说。”

隔着几树丛影、假山回廊，秦九叶隐约瞧见一有些佝偻的影、在一众丫鬟小厮的搀扶缓缓走，正是今日这场寿宴的主角————苏家老夫人。

想到自己方才所见，女心中一阵发冷，面上却仍尽量装作若无其事的样。

“他就这么走了？有没有说过几时回来？他若过河拆桥、那把你我二人扔在这里，难你要带我爬墙翻去么？”

她隔墙看到的究竟是什么？又为何会有铃铛声呢？这府里有什么需要用到铃铛的地方吗？

李樵跟在她后，闻言简短答。

她话音未落，那苏府事郭仁贵的声音便穿透院中的层层人声、清晰传来。

秦九叶眯起，望想那位叠在无数影之中的老夫人。许是怕再受风寒，对方不仅穿得有些臃，上还了帷帽，风动那帽上绣了蝠纹的薄纱，隐约能看到

秦九叶有些无奈地看他一。

“你方才四走动的时候，有没有听见过什么奇怪的声音？”

“李樵……”

“他被那位柳事叫走了。”

“我不指着你能带我去，只要莫要生事端、教人察觉就好。”

许是见到了熟人，方才的惊慌终于渐渐平复来，秦九叶四张望了一番，连忙压低嗓、鬼鬼祟祟地问。

“罢了。许是我多想了……”四周不见那纨绔影，秦九叶方才松懈一些的神经再次绷，“许秋迟人呢？”

“老夫人到！”

秦九叶一愣，随即有些着急。