有照要求每年两回, 但相比官府侵吞修缮款、他一年一次地检修亦算大功一件。直到去岁青州陷战, 方才被迫中止了一年。

照这的自然气候, 黄河在六到八月间最易决，平原郡在其游, 又在青州西面三郡的上游, 是故金堤坝就显得尤为重要, 几乎决定了半个青州的民生。

冯循原在七月里通过平原郡郡守向薛壑拜了帖，亲至临淄县宴请薛壑。其人四十，须髯在鬓，温清和, 一派儒生模样。因连年修堤、施粥百姓，在平原郡乃至整个青州名声都很好。如此民心所向的人，薛壑自当接见。

彼时宴中，冯循上呈数年来修缮坝之经验卷宗，“在闻大人青州后几番举止，便知我青州百姓有救了。”

他这般份之人，总也会同官府打，人脉也广，探知新任州牧行径，自是正常事。不避而直言，反添磊落。

“以后金堤坝便全仰仗大人了。”

薛壑前脚才忙完震慑官员、接着是畅应曹渭让官员纳捐之事，忙碌心思急转，半年来可谓心俱疲。到了六月又开始心患一事，实在需要寻人助力。

这会闻他这般话语，不免有些惋惜，开留人，“冯员外之善举青州百姓皆知，又曾亲领人维修坝，经验丰富。如今州城正值用人之际，还请留一同治理。”

薛壑持酒来敬，“您放心，钱谷方面自当由本官解决，只是还需您将以往所领有经验之人悉数派上。事成之后，本官定会向陛请赏。”

薛壑将酒一而尽，倒空盏与他看，“您随意。”

不待他应，又两杯，且当着人送来承诺请赏之文书，当场落印，“本该我去拜会您，实在分乏术。”

言行至这个份上，冯循拱手应是，“大人厚，草民定不辜负。”

是以冯循回去，不过四五日，便拉起一支数千人的队伍修缮金堤，一应费用且都由自己先垫上。

薛壑则留在州牧府，一边安抚民生，一边盘算府库钱谷。终在九月时候，照冯循给的人工、材料等一应总计报价，将钱谷派人送了过去。

他私让人几经对，冯循给的报价确已是最低价，甚至还贴了一到两成。如此得人襄助，薛壑终于松一气。

这日前来平原郡，一则视察修缮状况，二则拜会谢冯循。

他本私服而来，没有惊动当地郡守。却不想了平原郡还未到金堤，便先遇上了冯循。冯循好客，说甚都要他先府宅用膳，之后再同行前往金堤。

官上两列枯枝，黄叶满地，即将行至正空的太铺洒浅金光，披人上也不觉，只有秋风瑟瑟生寒。

薛壑当不曾，只抬眸看天际，半晌缓缓弯眉，居临看立在车一侧的冯循，嘴角挽一个弧度，“倒确实是午膳的时辰了，既如此本官便却之不恭了。”

“大人客气，快请。”冯循前来给他引缰。

薛壑早他一步翻，“冯员外若不弃，本官与您共车，正好驱驱寒。”

话落，让唐飞牵。

此番来，随行只带了他一人，其余暗都隐在僻静中，不现踪迹。

“求之不得！求之不得！”冯循殷勤掀帘请人。

冯宅在平原郡城西的五里坊，此非富即贵，冯循大方将人请，识趣没有公开薛壑份，只说是自己一友人。

膳奉来：主以一鼎萝卜煨羊，一炙，一盘鱼羹三样荤腥，另时蔬三，佐以栗米蒸饭，丝汤饼。