丛孝张望望，问她：“娘，爹呢？”

此地位于中平原地区，荆江由南到北贯穿府城而过，玉陵县分得一条支，江汉平原一平川，荆江过之皆为田沃土，靠吃，一年两季稻谷，瓜果蔬菜从年吃到年尾，鱼虾蟹藕应有尽有，丝米桑蚕更不在话。

杏娘笑意盈盈地脸淡了几许，垂睑接过伸手要抱的小儿，这个家分得不清不楚，黏黏糊糊的膈应人。说是两家一同养，老大家既不人，也不力，就了一张骗人的嘴。

杏娘看了丈夫一，低扒饭没说话，又舀了粥凉了小儿嘴。

笑意不自觉浮上嘴角，黝黑地大掌拍了两，他捞起小儿往胳膊上袖，“早起走去白湾？”

丛孝咽一粥，接话：“瞅着就要耕了，还有大撂事要忙，吃了晚上的席面我就回来。至于她们娘三，现在还不到忙的时候，好容易有这个机会，老丈人一直念叨叶儿，让她们过上一夜也不碍事。”

“小二不去？”

看快地舐桶咕噜噜地喝，拿起靠墙的大扫把清理给踩烂的草料，粪用簸箕铲了倒茅厕旁的积坑。

“还能去哪，伺候他的祖宗去了！”陈氏没好气地，“咱们这一大家捆一起，都比不上他的尊贵。”

丛孝赤着膛坐起来，青年火力旺，格虽不壮，致结实地肌有一把力气，寒冬腊月的从不穿里衣睡觉，嫌不舒坦。他掀开床里侧一小坨隆起的被，小儿白胖地缩成一团，许是觉到冷意，地往里蠕动，使劲朝面拱。

……

“天还早，小二醒了再让他吃。”陈氏夹了一筷腊菜，问，“这次过去，可要过夜？”

灶房后的棚，丛三老爷抚摸着老伙计的脊背，“渴了一晚了吧，多喝些。”

拍哄好了小儿放地，让他跟一起玩绳，杏娘麻利地挽袖抓了一把腌菜坛里的腊菜，一冬日里河边草丛野蛮生的野菜。

故此时人门皆走路，货走大船人坐小船，一艘艘纤细窄小地船只穿梭往来于街镇乡野，快速灵巧，闹非常。

一边叮嘱一边披散着发打开箱找衣裳，合上箱笼放在床边上。

得之便，产丰富，人繁衍百姓富足，来往商贸自然繁多，大沟小河遍布四野，网密布云集，跑且要半个时辰的路程，一竹篙去就几丈开外了，一盏茶的功夫即到。

掐了绿的端上一小截，切得碎碎的拌了盐搓，石底压一个晚上，隔天就能拿来吃，用来佐粥最好不过。若是加了葱姜蒜辣酱，油锅里一遍，香辣扑鼻，吃在嘴里咯吱咯吱响，一顿饭能两个菜。

陈氏正坐在灶前团了个草把灶，“饿了吧，再焖一会就好了。”

“这个天一路踩着过去，鞋还要不要了，便是也要个半截。”杏娘嫌弃地皱眉。

说话声才停，最后一个字还没落地，人已经风风火火的打开房门往西隔间去。

“让他在爹娘那边继续睡，三个都带上不好看。”杏娘穿好衣裳拿梳通发，一秀发又又密，每日早上光是挽发髻就是好一通忙活，“清明才过，早晚天冷的，给小三穿上过年的厚棉袄。”

等喝完了，抱了新鲜草料放槽里，丛三老爷推开灶房后门舀洗手，陈氏端了粥碗摆在饭桌上，几人坐呼噜噜吃早饭。

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被奚落了一顿男人也毫不在意，揽着怀里挣扎不休的小人儿，撅肚踢地翻，哼哼唧唧皱眉闹腾。越看越，在嘟嘟的脸上狠狠香了一，惹得他哭声大作，男人哈哈大笑声。

“到时人人光鲜亮丽，就你跟个要饭似的，你不嫌丢人，我还嫌寒碜。昨儿个晌午跟周老爹定好了，早上送我们过去。快着，今天那边还不知怎么忙，哪顾得上我们，先吃早饭，自个把肚填饱再说。”

片刻后，丛孝抱着泣地小走房门，正碰上牵着大女儿手来的母女，夫妻两个穿过院走灶房。

，有个什么事两天也能赶回来，剩你们娘老几个在家，老的老小的小，我再不能放心。”男人承诺。

天光渐亮，屋里模糊看得清人影，杏娘激动难耐地俯碰了一他的脸，掀起被床拿衣裳，“赶的起来给小三儿穿衣裳，我去把叶儿叫醒。”