闻人约补充：“……要的是，他们虽然分散开来，各自城，但显然彼此相识。先城的人，自寻了安静地方等待。等到七人凑齐，他们便结伴蹿巷，没了踪迹。”

乐无涯若有所思。

说到此，闻人约又看向华容。

闻人约给矿工写信，华容给矿工送饭，难免多打照面。

二人从那时起就熟络了起来。

华容灵巧地接过话来：“大人，昨日明秀才托小的打探况。您知的，我以前当过乞丐，就换了衣服、抹了脸，找了一帮乞丐，悄悄混了去。”

“他们说，是有人告诉他们，南亭是个好去，近日又在修路，到那里扎，必能讨一条活路。”

闻人约知，丐是可怜之人。

然而，近来他读书广博，兼之陪伴乐无涯理政务，知需要在一颗菩萨心之外，生一双察。

丐虽苦，可一旦城，便将许多隐患埋了来，捕不可捕，逐也难逐，如之奈何？

一旦料理不当，顾兄官声必然受损。

正当乐无涯沉思索应对之法时，南亭驿站又有外客到访。

一驾车停在了驿站门。

郭姑掀开一车帘，轻声禀告：“县主，咱们路上遇到的那两个乞丐，果真是往南亭去了。”

她兄郭大哥忧心忡忡：“是不是要告诉一县令大人？咱们可是被那两个乞丐盯了一路，要不是看咱们人多，手里还有火，这茶怕是都保不住。”

一清冷的声音从车传来：“他们没动手，仅仅窥视而已，我们告不得他们抢夺之罪。”

郭姑试探着：“那……”

“你城告诉南亭县令，茶已到，将路上的见闻也一应告知于他。不必说我来了。”

“我想看看，这南亭县令要如何办理此事。”

丐（二）

郭氏兄妹刚城，便有一衙役提着浆糊桶和告示，忙着满城张贴告示。

他们正想前去暗暗查探一番，却直接被一名衙役认了来：“哟，是您二位啊！”

衙役名叫杨徵，还记得郭氏兄妹。

当时他正在衙门值班，见太爷待这二人亲厚无比，他还大放厥词，猜这两人是太爷的丈人爹丈母娘来着。

见了熟人，事自是好办了。

杨徵把手上的活儿给了同僚，叫他们先忙，自己要将太爷的贵客引到衙门去。

听说这二人是太爷的贵客，这帮衙役一句怪话没有，接了他手上的告示，自去办事。

郭姑将这一切看在里。

她丈夫本是个小吏，五年前死在了任上。

她娘家只一个哥哥，势单力孤，婆家着她铰了发，送庵堂里祈福守寡。

后来，自家哥哥办事勤谨，在县主手得了脸，才求到了县主面前，把自己接了那清苦之地。

因着丈夫的工作，郭姑见惯了惫懒怠惰的差役。

哪怕是分之事，他们也是能躲则躲，能甩则甩，背地里总有一箩筐的牢和埋怨，要是谁躲了清闲，必是要挨白和一通嘀咕的。

从繁华之地来到这边陲小县，却见到了令行禁止、上一心的吏治气象，郭姑颇觉奇异。

路上，她自然地打听起来，太爷要张贴什么告示。

这非是什么隐私之事，杨徵自是言无不尽：“哦，太爷说要十个懂手艺的乞丐，比如数来宝啊，莲落、打竹板之类的，招他们衙表演。”

“乞丐”二字，让兄妹二人对望了一。

看来，这闻人太爷确是消息灵通，耳聪目明。

郭姑试探着：“怎的突然要招乞丐上门？”

“这就不晓得了。”杨徵一脸的理所当然，“太爷办事，总有他的理嘛。”

当初，为着讨回被扣押的石料，乐无涯亲自走了一趟冉丘关，在异族面前谈笑自若之余，三场箭比试，灭足了景族的威风。

何青松等人亲目睹了太爷的勇武，回县一讲，一衙役顿时胆寒。

这段时日来，太爷雷厉风行，赏罚分明，更是叫他们服气。

既是心折于他，他们自是心甘愿地为太爷办事，再没有二话的。

乐无涯见郭氏兄妹从天而降，不仅带来了茶、工，还带来了一纸契约，中间诸样条款列举分明、没有丝毫不周全之，笑逐颜开，直接包了四海楼的三楼，叫厨师锅宽油，闹闹地炒上几桌油多、滋味足的大菜，先饱了他们的肚，再带他们去荒山附近新搭好的一爿木板房休息。

那些负责护送茶的脚夫、工们一路劳碌辛苦，还没开，便先得了一顿实惠的大菜，

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