自己既是选了孙县丞那一队，便要一站到底，才最稳妥。

他稍稍闪避开了乐无涯的视线，只觉浑不舒服。

好在他喝得少。

实际上，闻人约初来南亭县时，陈员外的确有心请一请这位县太爷，和他修好。

……自己八成是醉了。

托盘上的红布撤走，一片人的灿金光芒。

陈员外轻声一叹，微黄的容脸上恰到好地现愁容：“生意兴隆，有兴隆的代价，要耗费心血，还有数不尽的人要孝敬，更少不得您庇佑着。”

“有钱真好。”半晌后，乐无涯终于开，懒洋洋地，“只是，员外会钱，却不是很会送礼啊。”

这语气他很是熟悉，仿佛是在哪里听过……

乐无涯语调悠悠拖，无端带了撒的意味。

“这些送礼的忌讳，你不是不知，只是先前觉得我一个七品小县令，不您多用心，事到临，措手不及，才急急地捧了金来孝敬……”

陈员外本来以为自己这话说得很好，却没得到想象中的回应。

乐无涯笑：“好说。陈员外不必太过自责，人老了，总难免病痛，最是要。”

他不适应地用手撑着，直勾勾望着陈员外。

的意直直向乐无涯面颊涌来，冲得他一阵接着一阵的。

陈员外心尖一突，听这不是什么好话。

隔房间正在听墙角的七皇执杯的手陡然一僵。

六皇倒是之泰然，浅饮一杯，不置一言。

“员外手阔绰啊。”乐无涯由衷赞叹，“朝廷一品大员，一月俸米九十二石，折算来，一季的俸银也就这么多了。陈员外真是生意兴隆，财源广啊。”

，此后便是小病不断，病朽之人，实在不便与太爷相见，还请太爷海涵。”

……他有些咬字不清。

然而这位太爷实在是年轻又不中用，刚一来便被架空了个彻彻底底，本地事务都是孙县丞说了算。

足足二十两黄金。

“送礼有三忌。一忌钻。平时不功夫，到了用人之际，才慌慌忙忙地钻营。”

“三忌猜。你压儿连我的喜好都没摸透，便想着送金送银，万一我不喜这些黄白之，喜别的什么，您这礼啊，不就是白送了么。”

然而，客话一，他就发觉不对了。

这是妥妥的场面话。

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陈员外一席话说得十分漂亮，在停顿间隙，他行云地朝帘外打了个手势，便有一名小厮端着一方蒙有红布的木质托盘，快步趋近，衔接可谓完。

既然他盼望自己指，乐无涯也不客气了。

“二忌直。不先同我的边人打好关系，而是直直揣着钱找上我来，实是没有礼节可言。”

此话一，陈员外的脸陡然黑了。

……要说的话，有几分让人捉摸不透的邪。

陈员外不是没跟位权重的人打过，然而前这个闻人约，并不同于他见过的任何一类人。

微醺的觉着实陌生。

他笑：“……草民愚拙，望太爷指一二。”

闻人约本尊不止不会喝酒，酒量简直烂透了。

乐无涯：“……”这是怎么了？

官场那些你来我往的客气话，他腹装了一箩筐。

由于酒量一，他从无此等验，反应了片刻才想到，陈员外不至于蠢到能实名请客、然后在酒菜里给自己毒的事。

陈员外未觉察他的异样，不要钱的好话信手拈来：“多谢太爷恤草民。草民在本地些微末生意，发些小财，全仰赖太爷庇佑。太爷商，蒙受圣恩，负大才，才能到这七品官职；我原先一心官，但实在力有不及，如今倒是了生意人。这样看来，风转，这话着实不错。我生意的苦、难，想来太爷必能谅了……”

乐无涯抿着嘴乐了声。

乐无涯眯着睛了数。

更何况，他方才在楼外察觉到了不寻常的气息，常理而言，他必得收敛些，探听好对面的虚实才是。

他指一指盛金的盘，动：“您两袖清风，草民无意玷污。这些金，不过是暂存在您这里。生意想要更上一层楼，少不得上打，您用草民的钱替草民办事，实是辛苦了您。”

他来此的意图，是想拖拖时间，和这位陈员外打一打太极。