陈员外一听，捋须轻笑：“孙大人原是在担心这个。”

孙县丞是人，神坦，同他如常际两句，陈员外便稍稍安心来，笑：“我还以为县丞大人这样匆匆前来，是明秀才的案了什么意外呢。”

他威利诱，要的是明秀才改了他那通证词。

他们二人必定是沆瀣一气了！

“不必，莫要巧成拙，把供、证、案卷一递上去便是。”陈员外被打断练字的兴致，虽说有些不耐，但也还是尽量宽，“计大人，哼，那可是个清雅的主儿，越是打，他越觉得事有异，怕是要细加查验了。”

明相照的闻人约睁开了。

见他不卑不亢，一扫先前畏缩模样，孙县丞愈发确定，他必是被闻人约喂了颗定心。

孙县丞面沉：“明相照，你同知县大人说了什么？”

只是替知县大人了些小事。

这里绝对有事。

孙县丞没回县衙，又去了一趟陈员外府。

孙县丞想旁敲侧击他两句，叫他分清里外拐，可话到嘴边便咽了去。

于是他一味气，什么也不说。

况且，明秀才现在确实不能死。

他猛然睁，中闪难得凌厉愤怒的光芒。

“是这样，这明秀才案卷送上去，必是逐级上报，县、州、府、察使司，这一条线上，您有能说得上话的人，递个话，走动一，是不是能更稳当些？尤其是计大人……”

此刻的孙县丞简直如老虎吃天，无从。

孙县丞来前，陈员外正在练字，听了人通传，便搁笔拱手来迎：“县丞大人，有失远迎。今日不坐堂，还要壶酒来吗？”

孙县丞惊讶：“是吗？您和计大人也相熟？”

满腹愁绪地了监牢，他瞥一谄笑的陈旺：“你……”

陈旺正在暗自发愁，县令和县丞到底听谁的好，如今终于是松了一气，大声：“好嘞！”

若是一不小心，明老太婆真死了，那姓明的必然恨于他，搞不好还要听闻人约的吩咐，再攀咬一两个人来，谁知一个会不会咬在自己上。

孙汝也不避讳：“员外见笑。小的还没办过如此大案，总想尽善尽才好。”

陈旺虽说是陈员外家的，但也难保不会早早被闻人约买通。

闻人约眯起睛，淡然地瞄他一，又闭上了睛。

这正好和太爷的代不谋而合。

正好，他也不晓得该说什么。

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他想骂他一句无耻，但想到先生的指示，他又乖乖闭了嘴，不答他的话。

孙县丞抬声音怒喝：“说话！”

陈旺忙哈腰：“爷，您说。”

他蹲来，恻恻：“明秀才，你难不顾你母亲的安危了？”

孙县丞：“……”

于是，他轻声叮嘱：“别让这母俩死了。”

陈旺向来如此，只要坐稳了，稍微摇摆，帮衬帮衬知县大人，卖个人给他，那都不叫事儿。

他虽不会上就死，可仍是虚弱，刚一呼，就被牢狱的霉气息呛得剧烈咳嗽起来。

孙县丞坐定，：“确是他的案。”

闻人约知此人卑鄙，但作为事主被当面威胁，冲击的确不同。

闻人约：“？”

“哦？”

陈旺有心虚地伸手挥散四周的药味，将孙县丞引至明秀才侧，不客气地用脚尖拨拨他：“哎，姓明的，别装死了。”

可这明秀才突然态度大改，一副有成竹的刀样，却让孙县丞没了办法。

那位先生待过他，旁人问他什么，他都不能说话。

吃两家饭的人，不好得罪，万一漏了风，这陈旺不是跑到闻人约面前嚼，还是跑到陈员外面前蛆，都不好办。

若是冲明秀才本人使劲，此人本就孱弱，将死未死的，若是一命呜呼，那份证词便如太爷所说，变成了再也推不翻的最后一份死证。

陈员外见孙县丞昨夜方来，一早又登门拜访，还是有些意外的。

他这个官当得再憋屈，好歹是过他上司的，断不至于会被一个厉荏的小人唬到。

虽说知县大人在本地实在没什么排面，好好一个官当得窝透，但怎么着也算是手阔绰。