来人裹得密不透风，瞧不来。

叶蔚妧拨火焰的树杈被烧掉了小半截，她似乎终于将想要代的事代完毕，整个人定在那里，“你我姊妹，是血亲，亦有血仇，宿债一场，今生也还不清了。那我便祝你，名扬天，万世留名。”

作者有话说：谢谢看到这里的你们！

她扑过去，摔倒，嗓音尽失。

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朱影也往盘山觑了一。

叶蔚妧在她前吞一小块烧得的木炭。

官差再度巡视过几间隔绝疫患的屋之后，跑着赶来跟官差禀报，“儿，死人了，屋里有人病死了。”

一旦有人病死，事态便再不可控。官差已开始张罗火。

茅草屋里，混着排的恶臭与酸味迅速发酵，空气中开始弥漫尸腐败的气味。

朱影知她被叶蔚妧囚在山里时，有一辆车隔几日便来一趟，上山送药。她偷听过外面的人说话，拉车的人似乎从庸都而来。

“两个。”

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“不要回皇了，那是一连亲都可残害的名利之境，浮世喧嚣地，是非名利途，再好的本事也只能沦为她人的刽手，不如去个游医，拯疾救危，游历山川。”

官差与屯片时，瓦罐村外围的守军得了军令开始撤离。

事与愿违，疫患的病仍在不断加重。

官差打开另一间草屋的门，叶蔚妧从里来，听到不远的哀叫与撞击心里已然明白她的心血再一次，告败了。

军士与官差皆对他是一副恭敬姿态，此人份应当是云杉郡衙署或营屯的仕宦。低耳语几句之后, 那人便又骑从来时路离开。

仅剩的药材很快耗尽, 熬过的药渣都滤了一遍又一遍。至关重要的一味锦灯笼夏秋时才常有，已将至岁末，即便散去多人往山林各去找草药, 采回来的锦灯笼果也甚是稀少。为防万一，朱影画了锦灯笼的画像给去寻药，一旦找到，连同植株了一起带回来。

她用疫毒养血蛊，心喂养、散布，在战火疮痍的地方生最猛烈的疫毒，从中提炼治疫良方。然而药方改过多次之后，只在那些垂死的躯上激起更为猛烈的溃烂、痉挛。

听闻朝廷一位素有铁面之称的御史从北境来了西岭，且是乔装便衣而来, 不知潜哪个州哪个郡了。云杉郡郡守怕被这位铁面御史住七寸，不敢鲁莽行事, 才着人先将这批病人带至更隐蔽的山谷里扣留起来。

即便是这样，要想照叶蔚妧的方制败毒丹，锦灯笼果的数量远远不够，只能连带叶一同熬成汤药分去。

朱影别无选择，哪怕只是为了赎清叶家的罪孽，她也唯有代替自己继续寻觅桃疫的药方。

西岭的药铺都归了州府、郡府接, 药材皆需两记册, 与各州郡患疫的人数需写奏折月呈报给里, 云杉郡呈报的患疫人数只有三百余人, 而平白增来的千人官府势必要想方设法地瞒, 为免药材数目与呈报的患疫人数相差太大，任她们如何恳求, 官府也不肯施药救济。

朱影看清她的手朝火堆里伸过去，握住一团火焰。

她没有一次机会了，但朱影还有。

官兵找到藏人的山之后，那辆车便再也没现过。

官差顺着他指的那间草屋看过去，里的人在对死亡的恐惧已经开始挣扎、哭喊，不断有人拍打门扉与钉死的门窗。

朱影在荆棘墙外往里望, 叶蔚妧还与患疫之人一同锁在茅草屋里。官差给的最后时限是今夜，若今夜过后, 这千人病仍不见好转, 等待他们的结果不会比罹安的病人好半分。

官兵搜到那山时，血蛊池已被她毁了，密密麻麻的黑蛊虫顺着山岩隙钻冻土底，只要血蛊的幼虫还在，桃疫便不会从世间消失。

“死了几个？”

时至午后, 瓦罐村通往山谷外的盘山一人驱快奔来，围村的守军屯与官差忙不迭去迎人。

叶蔚妧站在一株曲虬枯树，目光向医棚外的一袭医者青衫投过去。她的目光里没有了恨，也不再有怨，从容得只剩连她自己都未曾察觉的一丝疲惫的泰然。

“血蛊有冬眠的习，隆冬之际，疫毒难猖，最易节制。”

仿罹安、临夏大疫的阻断之法，将病重之人一齐烧了，隔断病源。但愿这次，你来得及在火烧起来之前救他们。”