一扇朱漆木门的两页门扉被同时推开, 两个穿着同样红袄裙的女孩咯咯笑着从门里跑来。

一样八九岁的年纪, 一样梳着双丫髻，眉几乎是一个模刻来的。

“快, 去后园！”

两条红的影在曲折的回廊间追逐, 穿梭。

一个小姑娘跑着, 息：“阿娘说后园山茶开了, 要摘些回来鲜饼。”

另一人腰肢更瘦弱些, 神里多半缕沉静, 与她并排跑着, 还不忘督促她课业，“爹娘今日要带我们去后山识百草, 阿娘叫你背的百草图可全记了？”

“背许多遍，早记了。”

“你上次也这样说, 害我与你一起被罚。”

她们跑过山庄的朱桥，草地, 跑过假山嶙峋的塘边，惊起几只落在枝丫上慵懒打盹的寒蝶……

“阿妧。”

年轻妇人早已提着一篮冒气的山茶饼笑盈盈站在不远。

听到呼唤，她们更快地奔跑，一个趔趄，小小的都失了平衡, 一起扑倒在铺满柔落叶的草地上。看着对方沾了草屑的发和脏的裙角，二人都没有哭闹，爆一阵无忧无虑的笑声。

年轻妇人走到跟前, 扶起这个又扶起那个，动作轻柔地拂去她们发丝上的草屑与裙角的晨泥。

“阿妧，要当心些。”

两个小女孩唤那位年轻妇人：“阿娘。”

奇怪的是，即便那年轻妇人就站在前，女孩也看不真切她的脸。朦朦胧胧，像一团云雾罩在面上。但似乎谁也不觉得有什么不妥。

不知何时，天悄然暗沉来。

一阵带着霜的、更凉的风从远山拂而来，掠过山茶林，卷落满树。

女孩正仰着脸，看一片粉的打着旋落在自己鼻尖，忽然觉鼻尖一凉，她意识抬手摸了摸，摸到冰凉的雪沫，很快化掉了。

两个女孩同时抬望向天空，云层变成浅灰，无数细小的雪粒纷纷扬扬撒来。

梁溪城雪了。

梁溪城很少雪。

朱影从铜门关大营的医帐中醒来，是被一个伍士卒叫醒的。角些微，她用指腹一，沾一片咸的痕。

伍欠站在她打盹的药桌边，“……叶太医。”声音不大，放。

正值暮四合时分，她醒来后，医帐多燃两盏油灯，光线登时亮了不少。

朱影拍了拍睡麻的双，她一动，脚腕上的镣铐便哗啦作响。

“裴大夫找到了，可……人许是受了莫大的刺激，不大好。”

裴旦行一脚浅一脚地被两个军士带医帐，凌发丝尽是颓唐，他跑丢了一只靴，右脚上只剩白的布袜。

朱影对找他回来的几位军士了声：“多谢诸位将军。”

伍：“叶太医，还请想法叫他清醒些，晚会儿城伯还有话要问他。”

“我知了。”

瓦罐村那场大火已过了两日，那夜烈火渐熄，多半人被城伯的兵救，也有人在大火焚过的那片焦土中灰飞烟灭。当时一切都糟糟的，忙着救治疫患，，哀嚎，怒骂一片混，谁也不曾注意到裴旦行形同游魂一般，拖着沾满焦土的脚朝山野荒芜离去。

赵兴礼暗中调查火焚平民的案，顺带牵了当年临夏与罹安的旧案，只查到一半，被云杉郡的官吏惊觉，设了个鸿门宴、人计的连环宴请他，把人吓得连夜金蝉脱壳，弃官，绕行羊小路连更晓夜赶赴庸都呈报案。

赵兴礼回到庸都后，大疫之事必会彻查，城伯这里也要事先摸明白一些事。

幸存的疫患中的“血蛊”是怎么一回事。

据那日令火的官差供述，两位女医中的其中一个曾言“瘟疫是人为散播的”，要他将她们两个都送去府衙。

对此，被传去问讯时，朱影：“权宜之计，只为救人。”

岳正也面帮腔证，如她所言，彼时这么说只是为了拖时间等岳家的兵来，一时心急的无奈之举。

“这些腐的血蛊是你所豢养的？你以此蛊虫散播瘟疫？”

刑名摆在朱影面前几只黑蠕虫，已经死掉了，躯僵直。起初还有几只活的，没撑过一午就全死了。

朱影起一只，用力一捻，蠕虫便碎成一滩黑泥糊在指腹上。

刑讯之人见状捂

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