李察德自然不是无无求的人。

他拒绝的理由很简单，因为那瓶活能药剂他本用不上。事实上，活能药剂虽然对达到正式位阶以上的巫师都能起到辅助冥想的作用，但如果是学徒服用的话，反而有害无益：过于烈的药力会导致脑神经的损伤，就像酗酒过度的醉汉一样。

是的，尽在第一层住民中，能被层派来当使者的年轻巫师必然是才华横溢的天才——而事实正是如此，对于生活在第七层的年轻人来说，在天赋上的最低要求都是在二十岁以前达到正式阶位——但名为李察德·唐·亚伯拉罕的青年却是其中的例外。迄今为止，他还只是一位平庸无能的学徒，还是最低的1级，于整个巫师塔的实力底端。他没有贵的血统，没有天赐的才能，会被带到层生活纯粹是由于意外。

……

通往天梯的位于一座古老的塔楼。门两侧屹立着两尊大的金属人像，它们的打扮是全副武装的士兵，双手握剑。剑举起后分别向中心微微倾斜，形成一个“x“，人们必须从“x“的空隙底走过去。

每当从这里经过，李察德都会意识地屏住呼。原因很简单，因为他清楚这两尊雕像并不是摆着好玩的，它们虽然是不备生命的死，却在巫师们的锻造拥有行自由活动的能力。一旦有人未经允许，机簧就被力激活，人像们便会开始挥舞大剑，让侵者们尝尝数百斤重的武砸到人上是什么滋味。

——换而言之，这是两尊炼金像。

李察德尽量让自己的视线从一动不动的像上移开，目视前方。

螺旋楼梯的一侧被打开，敞开的空间。走其中后，就会发觉自己在四周都是金属的立方。李察德觉得这里更像是一集囚笼。他从逐渐变窄的隙中望向螺旋楼梯的上层，那里空空，底层的街在视野中彻底消失。

伴随着一阵震动，面积相当宽敞、足以容纳五十人的大立方开始在天梯轨上缓缓移动。上升的立方每到达一定时间就会暂停数秒钟，这说明到达了上一个楼层，然后立方就会被设置的法阵层层检查。

李察德在心中默念六次。约莫十分钟后，立方终于彻底停来，铁门缓缓打开。

他拿着手提箱，才刚迈一步，便看到前方有十几个年轻人聚集在那里。他们是乘坐另一立方上来的。他们每个人都穿着褐的相同制式袍，其中领的那人一糟糟的黄短发，姿态散漫，神锐利，嘴角的笑容凶狠，能隐约看其争勇好斗的个，看起来就像是地帮派分。袍上的三叶草说明了这群人的份：咒法领域传奇巫师，塔最会议“荒原狼”的成员之一，巫师领袖罗瑞尔·加西亚的学生。

李察德暗自叹了气。

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