谢凡听在耳中，一律左耳右耳。只随着众人应声附和，微笑。

唐监生只是随意说起，谢凡却真动了心想求娶唐小妹。

只是在谢凡听来，陶大人并未说没什么实在言语，也未有提教导。说来说去皆是些场面话，什么“忠君国”，“报效君父”，“社稷为重”等等。面面俱到，叫人挑不错来。

谢凡连忙举杯向唐监生酒，称赞令尊令堂勇气可嘉、比金。令堂更是女中豪杰，巾帼不让须眉。

唐小妹为女却是天差地别。虽然娘家富裕，也有人家贪图嫁妆丰富愿意求娶的。可是她自己有一掌本事，能在当铺独当一面。本瞧不上那些没本事的男。如今唐小妹年过十七，却并无婚约。

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谢凡也饮了一杯酒，哈哈大笑起来。说自己若是有机会，倒是想求娶一位如令堂这般女为妻。

接着谢凡又分别拜访了南直隶乡试两位座师，大人与杨大人。也许是因为会试舞弊一案，两位大人府上都有些冷清，接待门房也是有些拘谨客气，全无新年期间嚣张气焰，更未曾向谢凡索要好。

可见唐小妹是位独立能、格有趣的女。至于相貌，谢凡觉得夫妻两人须得相伴一生，白到老。相貌丽固然很好，但是容颜终将老去。与脾气秉相比，相貌算不得最为重要。

说者无意，听者有心。

过后唐监生又说了些时趣闻言，谢凡捡了些要的记在心中。

便打趣谢凡：“你这南京大萝卜也是颇为特别，旁人多觉得家父家母离经叛，尤其是我老娘不守妇。你却夸奖他们两人，也是读书人中异类了。”

唐监生此时饮酒有些上，也未曾多想便一答应来。

宴请过唐监生，谢凡带上文章，随着其他二甲十六位士，未来庶吉士一齐拜访了会试座师，礼尚书兼文渊阁大学士，陶东大人。

唐监生已经饮过几杯，脸微醺，说话也大胆了些。

两位大人都看过谢凡文章，见他如此坦诚，倒也觉得孺尚可教，着实提了谢凡几句：

谢凡所作文章，文理通顺，朴实自然，言之有，这是好。可惜欠采，少，又少用典故与修辞，读来缺少朗朗上、耳目一新之。

主宾尽之后，谢凡便送唐监生到胡同，各自回家不提。

陶大人亦是亲切，对着众人好一番勉励鼓舞。陶大人生得方脸眉，鼻若悬胆。此刻笑容满面，显得格外和善。

对于学问，谢凡自知平有限，倒也不曾避讳，拿前日所作文章。只老实说自己才疏学浅，尚且需要多加提，求老师提。

两位座师都评都大同小异，谢凡知乃是中肯评价、肺腑之言。于是牢牢记在心中。只是缺少文采一事，须得日常积累，才能提，正是所谓“功夫在诗外”。谢凡暗暗决定以后须得多加练习。

但又想到自己如今人在北京，又是庶吉士。祖父祖母远在千里之外，又不能得知唐小脾气外貌。而上次登门，唐父对自己已经颇为客气。便多增添了几分自信。向唐监生约定，自己回一定登门，再拜访唐父唐母。

唐监生为男倒也无甚大碍。唐家家境富裕，手阔绰，早早为他定一门亲事。唐监生去年便已经娶妻成亲。

“想不到唐监生父亲看起来斯文白净，却有如此勇气，违抗父命。唐监生母亲更是厉害，为女，能有如此本领，了当铺大朝奉。”

唐监生听了更是抚掌大笑，说自家还有个老姑娘，便是如自家老娘一般脾气秉。只是可惜没有一个青梅竹的傻少爷，持不懈等着求娶呢。

此次拜访，陶家人接待一众士颇为络。迎接门后，又上香茶上心。

这说得便是唐监生的嫡亲妹妹，唐小妹了。因为唐家兄妹两人相貌皆是随了母亲，生得方脸大，豁达又十分嘴碎。

只是谢凡有些担心祖父祖母不愿接受唐小妹相貌和唐家，现婚姻大事，必须家中辈首肯。谢凡自己又是鳏夫，唐小妹未嫁之，恐怕介意。

在谢凡看来，唐家父母恩，家氛围一定和谐温。唐监生兄妹自小在和谐温家中成，才会有唐监生这样乐观开朗格，以及风趣幽默才。唐小妹更是随母亲学了掌鉴定本事，能在当铺中独当一面。

因为谢凡选了庶吉士，两人对谢凡倒也亲切了不少。不光问了谢凡学问，还问了谢凡家中如何。谢凡都一五一十老实答了。