谢凡会试之后本不曾奢求能够中式，只想着自己能被朝廷收拢为“遗才”，成为副榜举人，便心满意足了。所以二月十六日会试完卷得贡院，谢凡便心安理得在四合院中休养，一页书都不曾翻开过。

二月二十七日晚间得知自己中式，谢凡一来喜望外，二来忙于准备。也不曾有时间临时抱一抱佛脚，参加殿试算得上是赶鸭上架。

因此见了这年轻天亲自拟定殿试试题，谢凡少不得有些慌了手脚，冥思苦想却想不个所以然。

于是忍不住疯狂吐槽起来：“帝王之政和帝王之心，这东西是我可以随便说的吗？

要是说实话，我可真觉得封建帝王就是封建，是压迫剥削劳动人民的大坏。全世界受压迫、受剥削的劳动人民应该联合起来，推翻封建统治。实现社会主义、解放全人类才是唯一正确路。”

可是殿试为天亲为主考，实在虎不得，若是胡言语，恐有抄家灭族之危险。谢凡不光不敢写心里话，还须得打起十二万分小心答题。

万幸谢凡为了准备会试，前日里已经预备许多素材。现在距离会试，只过去短短十多日，谢凡记忆尚存，并未忘记原先素材。

此时况急，也只好将脑海中现成论与论据排列组合一番。

于是谢凡眉锁，开始落笔成文：

“臣闻帝王之临驭宇也，必有经理之实政，而后可以约束人群， 错综万机，有以致雍熙之治；必有倡率之实心，而后可以淬励百工， 振刷庶务，有以臻郅隆之理。

后世语明者，首推汉宣，彼其吏称民安，可为效矣！而专意于检察，则检察之所不及者，必遗漏焉，故伪增受赏所从来也；语玄默者，首推汉文，彼其简节疏目，可谓阔矣！而注于修持，则修持之所默化者，必洋溢焉，故四海平安所由然也。”

先照例写了一番帝王应当治国务实，历代贤明君主以德治国，统率文武百官与天臣民，天太平等等。

可是殿试策论，光写陈词滥调、空话话，也是万万不能够。

谢凡想起前番国监监生们所说天意重修九边重镇，国库空虚，朝臣反对；守边所耗甚众，卫所腐败崩溃，军逃亡民四起；民间隐瞒田地人，朝廷收税困难等等。

于是谢凡落笔写：

“今天大患在于贫，吏贫则黩，民贫则为盗，军贫则无以战。军须为战，兴屯足，耕战兼资。四海之穷民，十室九空，非不颁赈恤也，而颠连无告者，则德意未宣。

仁厚守家法，忠良报国恩，通经为世用，明守儒珍。

一法之置立，曰吾为天守制，而不私议兴革；一钱之纳，曰吾为天守财，而不私为盈缩；一官之设，曰吾为天命有德；一之锄，曰吾为天讨有罪。

虽然，禁其贪而不先有以养其廉，恐亦类于救火扬沸之为耳。夫杀一贼不如使民少增一贼之为功多也，求一良将，不如选一良吏为力易也。

盖实心先立，实政继举，雍熙之化不难致矣，何言汉宣哉！臣不识忌讳，冒宸严，不胜战栗陨越之至。”

中途兵士为众位贡士送来餐：每人馒两个、汤一碗。

谢凡忙着苦思冥想，落笔如飞，也不曾吃上一。万幸昨日吃了尤厨心烹饪烂大肘一个。纵然耗费心神，谢凡也不曾觉得饥饿。

一番苦战，谢凡终于写满一千字。他放笔抬一望，天上金乌已有几分西垂。旁边已陆续有贡士完卷，可他只写完了初稿。

殿考只考一日，当日午便是结束，而且殿试并无朱笔誊录这一程。皆是考生原卷径直上呈天，字须得工整，卷面须得净。

于是谢凡只好抓检查避讳，修改誊抄。终于在落日余晖之中，誊写完成。

诸位贡士对策完毕，皆诣东角门纳卷而。

谢凡得门，仍然到心如鼓、脚步虚浮。从昨日意外得知会试中式，再到今日参加殿试，繁文缛节，叩放炮，策对中针砭时弊，谈阔论。

一切，皆如梦似幻。

直到回到小四合院里，谢凡方才到饥饿。于是也不多言语，只找尤厨要吃。

尤厨端来饭，他也不多吃旁的菜肴，只喝白粥。一碗不够，又要了一碗。

一气喝两大碗温白粥之后，谢凡也不洗漱收拾换衣裳，上床倒便睡。一睡便是一天，次日傍晚方才醒来。

注释：殿试题目

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