万一谢凡会试中式，成为士便是板上钉钉。他们几人为谢凡亲近之人，也会与有荣焉，甚至可以称得上一句“一人得，犬升天”。此后好简直不胜枚举。所以为着谢凡参加会试，他们三人亦是尽心尽力，积极张罗筹备。

此时北京城天气依旧寒冷，陆才明与张世贤特意为谢凡备了车赶考。车也是特意预备过，四周皆挂上了厚实的布帘。又为谢凡准备了厚实衣服鞋帽，烘烘手炉。

可是外间依旧寒冷，一车，谢凡便被冷得浑一个激灵，又打了个嚏。

谢凡站在应天府一队举之中，在贡院门前候考，搓着手跺着脚默默等候。好不容易等到名，众位举便如乡试一般，依次接受搜检。

会试搜检依旧十分细致，甚至比乡试搜检更为严格。帽须单毡，鞋须薄底，砚台不得过厚，笔不得镂空，也必须切开。

大明立国之初，洪武年间，举人应试查检尚且较为宽松。太祖曾云：“此已歌《鹿鸣》而来者，夸何以盗贼待之。”

然而时殊世异，科举文章文风渐渐冗滥，多数文章千篇一律。举记诵稍多即有可能中式。所以曾有举，尽抄录小本，挟以试。御史便建言朝廷应当严格搜检。

如有举夹带舞弊被抓，便先要荷校（枷）在礼门前示众一月，再送法司定罪。惩罚多为以杖打之刑，之后削去举人功名，贬回原籍成为庶民。

故而会试考场搜检格外严格，渐渐成为惯例延续至今。应考举须得解衣脱帽，且一搜再搜，无复国初待士矣。

在北京城初的寒风料峭之中，来自全国各地的赶考举们现场脱衣服鞋袜，由四位搜检兵士一一检查。不过此时众位赶考士都负举人功名，搜检兵士相对乡试搜检更为客气，举人们不必赤。

虽然现场生了炭火取。可是寒料峭中脱去了外衣，也将谢凡冷得瑟瑟发抖。

此次考篮中文与乡试时候类似，只是吃皆是尤厨心预备。因为尤厨历来洋洋得意自己曾在西北勾军，特意为谢凡准备了烺粮。

烺粮正是尤厨在西北时所用军粮，因为用少，容易储存，既可以直接用，也可用开泡用。尤厨为了方便谢凡，又粮细作，额外加了蜂和大红枣，让烺粮香甜，远远胜过寻常军粮。

为防止搜检兵士与举勾结舞弊，搜检兵士皆是从全国各省卫所兵士所选。到谢凡，恰好有搜检兵士便是自西北卫所，见到烺粮颇为诧异。将烺粮切碎之后见其中有丝丝红枣，更是面微笑。

谢凡却是不知，只是照例同乡试一样，拿一钱银给检查兵士。那士兵笑嘻嘻收了，又对谢凡拱了拱手，将谢凡顺利让了去。

得号房，谢凡见到北京礼贡院与南京江南贡院略有不同。似乎更加宽阔一些，里面摆放有炭盆和恭桶。只是因为北方风沙远胜南方，号房颇有些灰尘，显得脏。

谢凡得号房便拿考篮中手巾抹布，将号房打扫净，方才能够落座。

谢凡心想：“号房脏不打，最要是个正常号房，不漏风雨，不临茅房。”

举们闱完毕，号军便将每个号房与巷栅门上锁。谢凡依旧照例礼貌为号军送上银。号军亦是殷勤为谢凡端来茶，添上炭火，分发三只蜡烛。

谢凡拱手多谢，也不多言。燃火盆，再拿薄毯盖上，如乡试一般开始休息。

虽然有几分寒冷，谢凡也蜷缩着渐渐睡去。转便到了九日时，号军发试卷。题目、正卷纸、草卷纸皆与乡试类似。

谢凡拿文，见墨砚台因为着炭火，历经一夜，万幸不曾冻住。只是正落笔，方才发现因为夜间寒冷，研墨之后，墨有些涩。

只好照前日演练之法，用炭火将砚台微微加，方才书写自如。

接着细细读过题目，谢凡发觉果然比乡试艰许多。

四书义三题：

一、事君，敬其事，而后其。

二、孔之谓集大成。集大成也者，金声而玉振之也。

三、谓产有君之四焉：其行己也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义。

谢凡本经为《诗经》，他便只看了诗义题：

一、蓼彼萧斯，零渭兮。既见君，我心写兮。燕笑语兮，是以有誉兮。

二、比

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