阿朝脸颊微红，轻轻了，慢慢踏木盆里。温漫过肩，兰草的气息萦绕在鼻尖，谢临洲的指尖带着恰到好的力，顺着他的脊背轻轻搓，将一天的疲惫都散了。

雪球趴在卧房门，偶尔抬望一里面，又乖乖地缩回去，像是在守着两人。

阿朝靠在谢临洲怀里，听着他温的呼落在耳畔，轻声说：“今天真开心，放了河灯，还吃了糖画，现在泡着兰汤，觉所有烦心事都没了。”

谢临洲低在他发印一个轻吻，手臂轻轻环住他的腰：“以后每天都让你这么开心。”

月光透过窗纱洒来，落在木盆里的兰草叶上，泛着柔和的光。

五月初五,天刚蒙蒙亮，檐角还凝着些晨，空气里飘着淡淡的艾草香。

阿朝起得比往常早了大半刻,踩着轻快的步往庖屋去，路过廊时,还忍不住伸手拨了拨窗棂上挂着的五彩绳,指尖缠着丝线晃了晃,底满是捺不住的雀跃。

他惦记着今日国监的柳比赛,昨夜就翻来覆去没睡安稳，此刻脚步都带着轻快的节拍,连年哥儿递来的帕都没接稳,笑着：“快些把早膳端上来,别误了和夫去国监的时辰。”

年哥儿连忙应“是。”

他也想看着国监的柳与球比赛,昨日没怎么睡着。

早膳是致的糯米粽、清甜的莲羹,还有几碟小菜。

阿朝坐不住,三两扒完粽,就转去取早已备好的衣。

那是件淡青的短褂，料是上好的杭绸，摸起来顺微凉,领绣着一圈极细的竹叶。短褂是他先前用布庄买回来的布匹绣成的,针脚细密。

“夫快换上试试，”阿朝捧着衣服走到谢临洲面前,睛亮晶晶的,“今日柳，穿得神些才好。”

谢临洲正慢条斯理地喝着莲羹，闻言抬眸，目光落在他带着笑意的脸上,底漾开一丝温和的笑意。

去年国监的比赛，他的心倒也是和小哥儿一般，可看过之后便觉得没那么好了。

他放瓷碗，接过衣服，动作从容不迫地换上。

淡青衬得他眉目愈发清俊，领的暗纹若隐若现，更添了几分文雅之气。

阿朝绕着他转了一圈，拍手：“好看，夫穿这件真神。”

谢临洲抬手了他的发，声音温：“是你手艺好，我穿起来才好看。”

收拾妥当，两人乘坐车，带上年哥儿与青砚往国监去。

街上早已闹起来，不少人家门着艾草、菖蒲，孩童们提着彩粽灯笼追逐打闹，空气中弥漫着粽的甜香和节日的喜庆。

阿朝一路叽叽喳喳，一会儿指着街边的糖画摊说想吃，一会儿又念叨着柳比赛定是彩万分，恨不得要上翅膀飞到国监去。

谢临洲早已经习惯，偶尔应和他几句，目光落在他雀跃的侧脸上，嘴角始终挂着一抹浅淡的笑意，神从容不迫，仿佛早已有成竹。

国监更是人声鼎沸，柳场设在辟雍殿后的空地上，柳枝低垂，每柳枝上都系着一面小小的彩旗，随风轻摆。

场地周围早已挤满了观赛的人，有国监的学生、先生，还有不少闻讯而来的官员眷属。参赛的选手们正骑着在场地边缘，个个英姿飒。

谢临洲作为国监的博士，一到场便有几位同僚上前见礼。他颔首回礼，神温和却不失沉稳，目光扫过参赛选手，淡淡问：“今日参赛的学都到齐了？”

旁的李博士答：“都到齐了，除了咱们国监的生员，还有几位太学的优等生，连礼侍郎家的公也来了，听说箭术不错呢。”

阿朝早已被场上的景象引，拉着谢临洲的衣袖挤到前排，踮着脚尖往场上看。

参赛选手们穿着各劲装，有玄、宝蓝、月白，骑持弓，姿。

其中一位穿玄劲装的少年，形矫健，正拉弓试，弓弦发嗡嗡的声响，引得周围一阵喝彩。

阿朝看得心一，攥住谢临洲的手，声音带着几分张又几分期待，小声问：“夫，你看那个穿玄衣服的，他能中吗？”

他的手指微微用力，掌心带着一丝薄汗，里满是雀跃的光芒，仿佛自己也置赛场一般。

谢临洲受着掌心的微凉，低看了看他张又兴奋的模样，底笑意更。他抬眸望向那位玄衣少年，缓缓，

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