阿朝靠在厨房门框上看着，谢临洲则站在他侧，指尖轻轻勾着他的衣袖：“不用在这儿守着，刘婶事稳妥，我们去院里等就好。”

阿朝目光落在刘婶切兰草的手上：“走吧，我们换衣裳，去一趟，我上都汗了。”

夫夫让人送了到浴房，简单的洗了洗，便换了一轻便的衣裳。膳还未送到饭厅来，夫夫二人闲着无事，去外晒太。

院里，雪球正趴在石阶上晒太，见他们来，立刻摇着尾跑过来，蹭了蹭阿朝的手心。

阿朝弯腰抱起它，坐在院中的石凳上，“我想了想，午也的，不若等傍晚，我们再去放河灯？”

谢临洲去屋里取了之前河灯剩的彩纸，坐在他边折起纸船，“可以，这纸船待会也顺带一起放了。”

他将折好的纸船递到小哥儿面前，船上还画着简单的兰草纹样。

阿朝睛一亮，接过纸船轻轻晃了晃：“好啊，你等着，我还要在船底写上平安顺遂。”

说着便放雪球，拿起朱砂笔，小心翼翼地在纸船底写字。

院门上挂着的菖蒲在风里轻轻晃动，清苦的香气混着厨房飘来的兰草香，漫在整个院里。

偶尔有路过的人，见两人坐在院里折纸船，都脚步放轻，生怕打扰了这份宁静。

约莫过了三刻钟，刘婶端着一个木质托盘走来，托盘上放着两个白瓷碗，碗里盛着浅黄绿的兰草，还飘着几片完整的兰草叶。

“少爷，少君，先尝尝这兰草，解解暑气，浴兰汤还得再煮会儿。”刘婶将碗递到两人面前，“我特意少放了些冰糖，喝着不苦，还能清肝火。”

阿朝接过碗，轻轻了，抿了一，兰草的清苦中带着一丝甜味，顺着咙去，顿时觉得浑清。

谢临洲也端着碗慢慢喝着，目光落在阿朝嘴角沾着的珠上，伸手替他去：“慢喝，还有很多。”

“辛苦刘婶啦，”阿朝放碗，指了指院外渐升的日，“不过我们晚上才回来泡汤呢，傍晚要去护城河边放河灯，回来正好解乏。”

刘婶了然：“那我把汤再焖得久些，晚上保证还是温乎的。”说罢便收拾好托盘，转回了庖屋，临走前还不忘叮嘱：“膳快好了，您二位记得准时用饭。”

不多时，刘婶便端上了膳，四菜一汤摆得满满当当，有阿朝吃的酱肘，还有谢临洲喜的咕咾。

两人坐在饭厅用膳，雪球趴在脚边，时不时能得到阿朝递来的一小块，吃得尾直晃。

谢临洲夹了一筷青菜放阿朝碗里：“多吃青菜，别总挑吃，小心积。”

阿朝乖乖应着，却趁他不注意，偷偷将碗里的青菜夹给了雪球。

见此，谢临洲无奈摇，伸手了他的发：“就知跟雪球串通一气。”

用过膳，日已升至中天。

谢临洲起往书房走，临走前对阿朝说：“我去批改学生的月考卷，你在屋里周先生布置的课业，有不懂的就来书房找我。”

阿朝应，抱着自己的课业本回了小书房。

书房，谢临洲坐在案前，摊开一摞卷，提笔细细批改。光透过窗棂洒在卷纸上，映得他眉间满是认真，偶尔遇到学生有趣的错题，还会忍不住勾轻笑。

阿朝在小书房里，对着周文清布置的诗文注解皱着眉，手指在书页上轻轻动，遇到生僻的字词便起去书房问谢临洲。

两人一个伏案批改，一个轻声请教，偶尔对视一笑。

不知不觉间，日西斜，晚霞将天边染成橘红。

谢临洲放笔，伸了个懒腰，走到阿朝小书房，见他正对着课业本傻笑，便凑过去看：“写完了？笑得这么开心。”

阿朝举起本，献宝似的递给他：“你看，我把周先生布置的注解都写完了，还额外背了两首诗呢。”

谢临洲接过本翻看，字迹工整清秀，注解也准确无误，忍不住在他脸颊上了：“我们阿朝真厉害，晚上给你多买个糖画当奖励。”

阿朝睛一亮，立刻起收拾好课业，又去屋里取来白天折好的纸船和之前的河灯：“那我们快走吧，去晚了护城河边该没好位置了。”

两人并肩往护城河边走，晚霞的余晖洒在青石板路上，将两人的影拉得很。

远远便

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