阿朝听着，连忙起给谢临洲的茶盏续上，氤氲的汽模糊了他的眉：“那你上值的时候可得多注意些，我每日傍晚给你温着汤，你回来就能喝。对了，前几日苏文彦送了些江南的新茶，说是明前龙井，我给你装了一小罐，明日你带去国监，累了便泡上一杯。”

初三那日，他与谢临洲去拜访了薛大人一家、赵灵曦夫夫、苏文彦夫夫。

谢临洲看着阿朝忙碌的影，底满是柔和，他伸手拉住阿朝的手腕，轻轻了：“好，都听你的。不过也不用太麻烦，什么时候让庖屋里的厨就成，你在家好好歇着就行，别总为我心。”

想了会，又：“再过个几日，周先生也要来给你上课。”

阿朝顺势坐在谢临洲边，晃了晃他的胳膊：“我自然是省的的，周先生教的没那么难，我都懂，也有空闲时间，到时候还能给你送汤。”

他还打算等温度稍微一，去翻一翻后园的土准备菜

“你有分寸便好，我今日午就要去国监开个短会，主要是商量开学考的程，还有实践小组的分组细节。”谢临洲抬手看了看日，“算算时间，我也该动了。”

他起整理了一衣袍，阿朝连忙递过他的披风：“外面风大，你把披风披上，别着凉了。”

谢临洲接过披风系好，又了阿朝的发，才转门。

瞧着谢临洲的视线消失在前，阿朝坐在屋吃了会心，原打算去寻李襄玩一午，没料到王老爷，王老太太找上门来。

阿朝着心的手指没停，抬，目光掠过外祖父母鬓角的白发，没半分波澜。

“外祖父、外祖母，年都过完了，”他的语气平淡，“怎么这个时候上门？”

其实，对他们上门所求之事，他有所猜测。过年那会，王老三赌输了钱没得还，被赌坊的人打断了一条。

王老爷搓着手，语气带着刻意的亲昵：“阿朝，其实我同你外祖母上门，是来借钱的，你三舅是我们没教好，可他毕竟是你三舅，总不能真让赌坊把爪剁了吧？”

他没想到自己有朝一日会求到这个曾经自己看不上的小哥儿上。

王老太太跟着抹起了泪，帕在角蹭来蹭去，“是啊，阿朝，你三舅哪儿急着用钱，你就借五十两如何？”

阿朝看着他们，“我也想借，只是我一个没有家的小哥儿嫁给谢夫，本就没带什么嫁妆，自从嫁过来就一直吃人家的喝人家的，我心里不好受，那嫁妆全都给了夫。如今，在这府上可谓是寸步难行。”

他给王老爷二人诉说自己的苦。

若是真的关心他，不会在他嫁过来这么久，没有丝毫问候，而是打着他的主意问谢临洲要好。

这样的家人，他要不起

王老爷脸一僵，不想无功而返，“我们也知你过得难，要不你当些东西，把钱给我们，把这窟窿填上了，往后再去把你的东西赎回来。”

“没有这个可能。”阿朝放茶盏，语气冷冷的：“我夫君的钱，是用来养家度日的，我夫君买给我的东西，是用来打扮我的，不是给你们填赌坊窟窿的。三舅的手，是他自己赌输的，该他自己担着。”

他看向夫妇二人，“你们也不用给我扯养育之恩这个大旗了，我来到王家了多少活受了多少苦，伺候了你们王家人多久，想必你们二老比我们更清楚。”

王老太太一听急了，往前凑了两步，想拉阿朝的手，却被阿朝不动声地避开。

她瞪大了双：“阿朝，你如何变成了这副模样，你当初可是很听外祖母的话的，怎么现在不听了，你不你三舅，他要是真事了，你良心过得去吗？”

阿朝抬眸，神里没了往日的温和，只剩一片淡漠，“良心？现在问我有没有良心，你们倒不如看看到了地底怎么向我爹娘代。”

他轻笑一声，“你们以为当初吞我嫁妆的事，我早就知了。外祖父，外祖母，回去吧，我这里没有钱，也不会三舅的事。”

说完，他朝门外扬声喊了句：“年哥儿，送外祖父外祖母去。”

话音刚落，年哥儿就从门外走来，恭敬地对着王老爷和王老太太了个请的手势。

王老太太一在椅上，嘴里喃喃：“知了，都知了。”

屋重新安静来，阿朝看着桌上的盒，轻轻叹了气

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