芸香见她这般乖巧懂事，心中对柳的喜更甚。

柳一笑，乖巧地。

三人一时皆默然，朱大娘手颤绣，谷茉与严秀娥亦陷沉思。

若真细究亲戚关系，恐需费时良久方能厘清。

谷茉此刻有心无力，严秀娥不断对她使，她只好开：“大娘，韩夫过几日就要离开了，玉竹说要一顿好饭为她送行，您和我商量商量吧。”

“你先吃吧，吃完了再给你拿。”芸香伸手轻抚柳的小脸，细腻光。

此番铤而走险，实乃咎由自取。

“柳乖，应唤我芸香姨，非也。”芸香未曾与柳单独相，辈分论，二人相差一辈，然称呼一事，不妨随俗。

“这有何难，给我便是。”严秀娥这才松了一气，笑眯眯地答应，往外走。

说罢，又回对严秀娥一笑：“就麻烦表了，随便什么都可以。”

“啧。”芸香忍俊不禁，归安与柳同辈，归安唤己为姑姑，柳则称己为，如此看来，归安亦需唤柳为姑姑？

昔日柳来此，或是与归安玩耍，或是跟随严秀娥、谷茉左右，与芸香几乎无集，印象中是个腼腆的孩。今朝看来，却是活泼开朗许多。

严秀娥一怔，忙：“还是我去吧，大娘您陪着小茉就好，饭的事儿给我。”

“归安那小？随她母亲上山去了，你先玩，待会儿他自会归来。”芸香见柳询问，耐心答。

知，虽心有不安，然告知后，却引得众人愁眉不展。

放手中绣针，颜笑：“我去准备饭，等会儿玉竹她们就该回来了，别让她们饿着。你们想吃什么？”

“唉，那夏秀才，真是……叫人如何说？”严秀娥亦叹气，显得无可奈何。

朱大娘虽心事重重，但此刻仍装作若无其事。

面对如此可的小女孩，芸香顿觉心生柔，若能有此般可的女儿，该有多好。

芸香携柳房，取糖予之，柳捧糖笑对谷茉：“多谢芸香。”

柳糖于，笑：“谢谢芸香姨，归安弟弟呢？他为何不来与我玩耍？”

柳不懂芸香心中所想，只觉这位芸香姨温柔似，与婶娘无异。

……

柳忍不住上前，递上手中的糖果，笑眯眯地：“芸香姨，这糖甜得很，您也尝尝。”

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朱大娘了一会儿针线，见谷茉和严秀娥皆沉默不语，心中亦是沉闷。

那夏秀才，为何要冒险作弊？即便为娶芸香，亦不必至此。朱大娘从未言明，须得她中方能成亲。