千舟心没有泛起任何涟漪，就算是弟弟妹妹又能怎么样？但她立刻明白了宗一想要的是什么。“恭喜爸爸，真是太好了。”千舟了父亲期待她说的贺词，尽她自己都听得那话并非自真心。

靖代频频。“谢谢千舟，你能帮忙真是太好了。守护神楠的工作可不光是打扫卫生，还有更重要的事。神楠的正式祈念必须在夜晚行，其中又属新月夜和满月夜最为适宜，祈念之际一切都要由神楠守护人周密安排。这才是我想让你接手的工作。”

宗一不再来看千舟了，他的心理并非无法理解：前妻的娘家，又怎么能登门呢？

千舟几乎没有踏过父亲的新居，不仅因为大学生活异常充实，时间远不够用，也因为她不想打扰这对新婚夫妇。后一心理实则更为烈。千舟不讨厌富，但不清楚富如何看待她，即便觉得她碍，她也无可奈何。

时光逝，彦次郎因蛛网腔血而昏倒，随后离开了人世。那时恰巧是暑假，守灵时来了许多亲戚朋友，宗一的影也在其中。千舟已经很久没有见过父亲了。

“终于等到了！”玲斗探，以为总算可以听到关于神楠祈念的详了。

那天晚上，千舟对靖代说起宗一又有了孩的事。“我已经决定了，我和爸爸现在的家没有任何关系，他们一定觉得我是个多余的人，今后我会一直住在这里。外婆，可以吗？”

千舟哭笑不得。她本以为是更了不得的事，已经好了心理准备，所以到些许扫兴。“没问题。”千舟想都没想就快地答应了，“外婆偶尔会去清扫吧？从今天起我就可以给您打手了。”

“没什么。你要好好照顾外婆。”

靖代说的正是月乡神社的神楠。传说那是一棵可以实现愿望的树，千舟从小就听说过。神社一直由柳泽家理，神楠则由千舟的外祖父母来守护。

“好吧。”宗一看上去彻底放弃了。

“嗯，我觉得最好不要吧，这样对我们双方都好。”

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宗一的新家将要迎来新成员一事，千舟是在彦次郎七七后得知的。周围没有其他人时，宗一亲告诉千舟，富已经怀三个月了。

“什么多余，你父亲肯定没有那样想过。至于千舟想一直住在这里，这当然没问题，外婆兴还来不及呢。”靖代蓦地又凝重的表，“借此机会，有件重要的事想告诉你。”

“对不起，恐怕要辜负你的期待了。关于神楠的事，我不想多说。”千舟面无表地泼来一盆冷，“说到这里，难免会涉及神楠。但我重复过很多次，神楠祈念究竟意味着什么，必须由你亲自去探索、掌握。不用担心，总有一天你会明白的。过去也没有人对我讲过神楠的事，都是我自己一一理解清楚的。唯有一要说的是：神楠守护人肩负着重大责任，必须有的意志。正因如此，这份工作并非任何人都可胜任。你要好一切准备迎接那一天。这一必须记在心里，明白了吗？”

“虽是同父异母，也算是千舟的弟弟或妹妹了。”宗一说这句话的时候，表显得很不自然。

“你外公已经不在了，只能让我继续守着。这样也没什么不好，但我也有死去的一天，到时候我希望你能接我的班，怎么样？”

意料之外的消息扰了千舟的心。尽知这件事可能会发生，但千舟从未想过。父亲与年轻妻的生活是怎样的，千舟一直迫自己不去思考。她回想起守灵那天父亲曾言又止，想说的恐怕就是这件事，只是觉得在那时提起对不起逝者，便没有说。

这话似乎让宗一有些伤。“还是不想和爸爸一起生活吗？”

吊唁的客人散尽后，父女二人在彦次郎的遗像前探问对方的近况。得知千舟在大学过得非常充实，宗一眯起睛，心满意足的笑容。

“还行吧。”宗一简短地答了一句，表似乎言又止。

“发生了什么事吗？”

“我明白，您不用心。爸爸过得幸福就好。”

“爸爸怎么样？和富阿姨过得好吗？”千舟问。

脑勺，苦笑：“这一局算我输了。”说完，他恢复严肃的神，“千舟，柳泽家就给你了。”

宗一会心地笑了，说了声“谢谢千舟”。看到父亲的笑容，千舟瞬间醒悟——曾经预到的日已经来临，这个人再也不是自己的父亲了。

“您放心。”千舟的话语中充满力量。