因为外祖父母都健在，千舟一家一直住在宅邸里的偏房，其实也是独栋房屋，生活上没有任何不便。恒去世后，千舟和宗一依然在这里生活。宗一虽是男人，但很擅家务，还亲手为千舟烹制菜肴。

宗一常对千舟说：“你是要继承柳泽家的人。”亲戚聚会时，宗一绝不会引人注目，总是站在千舟和岳父岳母后面。他在人前平和少言，尽量不让自己过于显。千舟虽小，也开始察觉到父亲在家族中的境很为难。宗一与柳泽家没有血缘关系，恒离开后，可以维系他与柳泽家关系的人便只剩千舟。外祖父母不时会叫千舟去主房玩。不知是否因为心思细腻、有所顾虑，宗一很少前去。外祖父母没有把宗一当外人，而且对他充满激——他不仅赘柳泽家，还一直照顾弱多病的恒，直到恒临终都废寝忘地守护左右。

“真希望宗一能快再遇到个合适的人啊……”有一次，外祖父这样说。“是啊。”外祖母附和。当时千舟正在主房和他们一起吃晚饭——每当宗一晚归，千舟都是如此。上初中后，千舟明白了外祖父母的对话，原来他们在说父亲再婚的事。她不愿想这些，因为她仍希望父亲永远属于自己最的母亲。

可现实总是残酷的。千舟中毕业前的一天，宗一终于说了“有重要的事要和你商量”这句话。父亲有了喜的女人，正在考虑再婚。外祖父母已知详并表示赞同。“不过，千舟要是不愿意，爸爸会重新考虑。千舟的心对爸爸而言始终是第一位的。”宗一没有忘记加上这一句。

听完细节，千舟大吃一惊。对方是父亲以前的学生，才二十七岁，比父亲小二十二岁，大千舟不到十岁。千舟心里有过抵，一是因为对方太年轻，二是得知父亲心中竟还残留着男的望，她很受冲击。那时宗一年近半百，在千舟看来已算老人，男的望应该早已消失。

宗一说再婚后会恢复原姓氏，并打算搬柳泽家。“不过，爸爸说的只是爸爸自己的事，没想要迫千舟和爸爸一起。千舟保持现状或许最好，不用特意去改姓氏，也可以继续住在宅里。”

千舟从中听父亲再婚有两层义：一是想和的女人在一起，二是想尽早从柳泽家的桎梏中逃离。千舟知父亲在柳泽家活得很拘束，不过气来。她想过，如果父亲是为了自由而再婚，她决不能反对，否则父亲既会失去可以容他的家，又会失去可以接受他心意的女人。祖父母早已去世多年，父亲和直井家的亲戚已形同陌路。

“好的，”千舟答复，“爸爸照自己的心意去就好。”

“可以吗？爸爸不着急，你再好好考虑考虑。”

“没那个必要，我不会反对的。”

“真的可以吗？你跟爸爸说心里话。”宗一反复追问。

“真的，我觉得这样对爸爸最好。”最后补充的这句话究竟是发自心还是于一时倔，千舟也不清楚，但她希望父亲幸福的心意没有半虚假。

不久，千舟和父亲的再婚对象相见了。她名叫富，材纤细小巧，是传统意义上的人。或许是因为着和服，她散发相比年纪更加沉稳的气质。千舟觉得前这个优雅恬静的女人一定可以疗愈父亲枯槁的灵魂，或许父亲真的遇到了合适的人。在年轻的恋人面前，父亲再次展现男的一面，自称时也用上了更亲近的表达方式。千舟意识到父亲已决意走上一段新的人生旅途，也领悟到总有一天这个男人将不再是自己的父亲。

宗一没有举办婚礼。办理完籍手续的那天晚上，宗一和富带着千舟和富的双亲一起吃了晚餐，权当喜宴。千舟明白，外祖父母不可能席，这场喜宴宣告父亲和柳泽家就此一刀两断。她心里空落落的。

宗一在工作的学校附近租了一房，和富开始了新生活。千舟则搬偏房，到主房和外祖父母一起住。

中毕业后，千舟考大学法学。彦次郎问她将来是不是想当律师，她说并非如此，只是想把法律运用到经营家族产业中。“一直像现在这样沿用传统的方式，必定无法跟上未来的商业竞争。欧国家都是契约社会，合同支一切商务活动。约定、惯例、默认、过去的分……仅依靠这些，一定会被时代淘汰。这么说可能不太好听，但目前柳泽家族中有人熟悉法律吗？只怕我们稍一虎就会被人算计。为防患于未然，必须拿起法律这个武，这就是我选择法律专业的原因。”

听了千舟慷慨陈词，彦次郎拍拍后

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