善禾接过书，略翻了翻：“好，什么时候要？”

吴天齐答：“不急。次我来，最快是上元节之后了。距现在还有一个半月，第一本的初稿到那个时候，倒也罢了。”

自这日起，薛善禾的小小画像馆算是正式营业了。其实买画的人并没有很多，大多数时间，善禾与妙儿都坐在小隔间里画画。晴月伤的是右肩，平日里不方便活，就坐在一旁看吴天齐留的画册，看得多了，她见图猜字、望文生义，识得些许。

善禾在第三日清早，叩响了秦淮心局王家的门。

王家大小明年过及笄礼，听了吴天齐作及笄画像的谈论后，立时定此事。今日善禾亲自登门，很快就由王家仆妇引去。王大姑娘说笑，得知善禾来为她画像后，特特妆扮一新，规矩坐在玫瑰椅上等候。善禾得屋，但见王家人早已将桌椅调停妥当，连她坐的绣凳旁，还置了一只搁心果的小几。

这是善禾一次为人画像，因此格外认真仔细。等画成之际，已是午后，善禾画得薄汗涔涔，搁笔时，指尖隐隐发颤。王大姑娘见了画，不迭夸赞，显见是满意得，又吩咐人留善禾用饭。善禾走时，非但五两纹银一分不少地给了，那碟善禾几乎未动的细心，也打包好由善禾带回去，又了辆驴车亲自送善禾回家。

第二是典当行的田家。

田二姑娘有冷，不及王大姑娘络。善禾来了之后，桌椅皆是她摆布的，布景是她定的，连田二姑娘穿什么衣裳、梳什么发髻、簪什么钗，也要善禾亲自来。因田二姑娘说：“你是画师，我边的丫鬟如何知什么打扮画好看？”

给田二姑娘画像的过程，更是没有糕果的招待，只一杯淡淡的清茶。画好了，田二姑娘不满意，因她原本是丰那样的量，善禾如实画来，她觉得不，很有些为难的样：“真真怪了，你是画师，不应当把我最的模样画来么？如今画成这副模样，就要赚我五两银钱？”

善禾不愿毁了自家招牌，允诺次日重新为田二姑娘画一幅。翌日的画，善禾学乖了，先打了个底给田二姑娘阅览，依她意思修改好了，这才放手画去。果真，第二次的画田二姑娘满意称心，最终还是把那五两银给了善禾。善禾自掏腰包，赁了辆驴车，自己回家去了。

经过田二姑娘这件事，善禾亦在反思。妙儿嘀嘀咕咕的，说田家这个差事接得亏，多画了一幅画不说，白白填补了两趟车钱。善禾却觉得：“这正是我从前在闺大院里待久了，没有这些心思。世上的人皆是不一样的，要给不同的人画像，需得事先了解她们的喜好。从前觉得只要我有一双手，只要我持续不停地画，我总能活去。现在看来，要学的还很多。”

故而从第三次画像开始，善禾有意改变自己。见了女客，先看她适合什么样的妆发、景致，提前给小们的丫鬟说了，让她们给小梳妆，善禾只从旁提供意见，不亲自动手：“我只是个画师，梳妆原不是我分的事。”

小踌躇：“只怕梳得不合娘心中所想。”

善禾抿抿，说妙儿提前教她的话：“小，梳妆……另要八百文钱。”

“只要八百文？”小反倒喜。

画像过程中，善禾也不似先前那样闷着画去，她开始与小姑娘们沟通，一是拉近距离，二是悄悄打探小喜好，生怕重蹈田二姑娘的覆辙。

如此一来，每每画完像，善禾也与小们有些相熟了，那些诸如“小家倘若还有妹妹想要画像的，尽可寻我”的客话，也能自然说了。

等到腊月中旬时，善禾已全画完吴天齐留给她的人家。而先前画的几家里，亦有一两家小为善禾带来了新的客人。

画像的同时，善禾亦在构思吴天齐的那五本书。只是，善禾陡然发现方娘她们画的人，构图设完全模仿了善禾的那本《新编绣像生殿》。

写字的可以是抄书匠，也可以是诗人文士。画画的可以是画工、画师，也可以是画家。区别仅仅在于，是否有独创的巧思，是否自成一派。

善禾在画《新编绣像

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