会端来，保准你便会连连惊叹。”，谭栀敲着石桌面，笑。

顺自是不必说，连连称赞：“不愧是咱酒楼厨，手艺没得说！”，徐宴便不一样，慢条斯理地着，谭栀问后好久，才抬起来，抿了抿微红的，淡声：“尚可，尚可。”

谭栀对此是既作恼又作笑，指着井旁木盆里的白鸭：“你瞧见那些鸭没？你就是其中一只，明白罢？”

徐宴此话一起，谭栀心中便有些发虚，频频望向埋粥的顺，可顺却装聋作哑，只埋粥，谭栀忍不住桌轻踢他一，小声地唤：“顺！”，他这才抬起来，对上谭栀虚虚的双眸，亦是一脸无奈，他都不知为何对街掌柜要送两缸桂给自家掌柜的，如何能应付得了徐公的问话，一时只能轻轻摇了摇。

待二人笑意稍歇，尾皆潋滟泪光，皆是乐不可支所致，徐宴此时已大半碗，放碗勺，望着小厢房屋门前那两缸桂，着嘴问：“院中怎的多两缸东西？是腌菜不成？”

谭栀自知瞒不住徐宴，故作一副轻松笑意模样，如实答：“此是对街酒楼掌柜送来的两缸桂，他与酒楼小二都不喜甜，便赠与我罢了。”

顺笑笑，不以为意地回手指，继续着耳朵，望着桌上粥，：“不关厨的事儿，他本想分盛两碗，我嫌麻烦便直接端来。”，谭栀一听气儿消去大半，但到底心疼他被红的手指，便要酒楼拿碗勺，“我去多拿副碗勺，你与老石将这锅粥分了罢。”，言罢亦不顺答应不答应，便掀开布帘，弯钻了去。

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他着这般话，心中却丝毫不见放松，小心翼翼地瞥着徐宴面。徐宴何等聪明一人，不用猜便知是何缘故：“他

徐宴向来是不大懂这些谚语的，只得疑惑般皱起眉：“为何这般？”

“他如何得知你喜桂？”，徐宴皱起眉，有些不信，“且就这般？只赠与你两缸桂？”

谭栀自知最担心的来了，对上徐宴疑惑的目光，着：“就这般。”，继而在徐宴微松一气时，接着支吾：“老石，过······过几日去那宝地儿，你先去，我、我随后便去。”

谭栀一笑，声音有几分狡黠，藏着低笑的气音似的：“因为死鸭嘴，明白罢？”，话音一落，顺便忍不住低笑起来，还被粥呛着，咳得上气不接气，尾红上一圈，却如何也藏不住笑意，垂着睫，肩膀颤抖。谭栀亦笑，望着那一盆白鸭，只觉得稽极了。

徐宴仍是那副坦然模样，慢条斯理解释：“我说的不过实话，有何好笑？”，一席话又将二人将歇的笑意勾起，石桌上一时笑声此起彼伏。

果真毋需多时，顺便端着粥了后院，厨的米放得有些多，米粥“咕嘟咕嘟”冒着泡儿，要从锅沿溢，顺忙忙将砂锅放，着耳朵散，龇牙咧嘴模样好似真的被到，叫谭栀心中一急，赶忙捉他手瞧，见指腹通红一片，不免有些生气：“砂锅这般，端时里边的米粥仍在沸腾，厨亦真是，怎盛的这般满。”

不多时，谭栀将碗勺拿回，难得地给二人皆盛了粥，坐于桌前，带些希冀地问：“滋味如何？我觉甚妙。”