程文智

灵堂里两个孩与阿朱认得，见姜离要开棺，面上多有不解，阿朱几个到底不敢看死人，只上来与他们说话。

一听此言，中年男面上悲更甚，“你们找阿桂？她……她两日前已经病逝了，你们来晚了”

“什么？程大嫂病逝了？”

阿朱几个孩已经悲痛地哭起来，程文智看了众人一圈，终是，“也好，姑娘跟我来吧……”

正午时分，天上灰蒙蒙一片，寒意尤重，凛冽的寒风得杉木林哗哗作响，姜离和阿朱几人都听不分明，但怀夕肯定：“真有人在哭。”

中年男抬手请，“小请院说话……”

几人先后门，便见灵堂布置简单，程大嫂一对儿女正跪在棺材旁烧纸，灵堂角落里坐着一对鬓发白的老夫妻，见有客人来，二人拄拐来迎。

中年男明白过来，见姜离衣饰不凡，忙拱手：“多谢好心了，可惜阿桂等不及，在前日半夜病逝了。”

许是她语气有些严肃，程文智反应了过来，苦涩：“姑娘莫不是担心这家里有人故意不给阿桂看病？”

“怎么有人在哭？”

说话间两位老人家迎了来，姜离上前见礼，便见二人弓背弯腰，手脚多有不便，姜离寒暄两句，令二人歇着，先和程家大哥说话。

阿朱从姜离后探来，阿彩和阿秀也吓了一，中年男看了看几人，阿朱连忙：“我是相国寺济病坊的，我们是来探望程大嫂的，这位是薛，她会医术，是想来看看程大嫂给她治病的……”

这时姜离几个才听到院里的哭声，姜离越过男肩往后一看，便见正堂挂着缟素，堂停着一黑漆棺椁，是在给程大嫂办丧事。

姜离看一正堂的棺椁，“程大哥，我瞧着尚未封棺，不知能否让我瞻仰一程大嫂遗容？”

姜离忙：“到底怎么回事？程大嫂不是回来养病吗？”

程文智一惊，姜离衣饰气度皆是不俗，一看就是富贵人家的小，寻常这样的小姑娘听说死了人，早就吓得面无人，可前这位，不仅不慌不，更还要亲看看已死了两日之人，他迟疑：“我妹妹过世两日，只怕会吓到姑娘。”

“至于为何不看大夫，我也不明白，或许是知自己的病治不好，不愿浪费银钱，以为这一次也能和从前一样过去吧，她不看大夫，平日里就吃些野药材，想把银留着让我侄儿侄女以后有个傍……”

中年男先：“在名唤程文智，阿桂是我妹妹，我是昨天早晨得了消息赶过来的，我们家在二十里外的白河村，当年阿桂嫁过来的时候，妹夫人老实也有气力，后来，阿桂命苦……”

他无奈摇，“那倒没有的，他公公婆婆姑娘也看到了，不好，耳聋的，也不是能坑害人的，我这侄和侄女也都是老实，更何况病的是他们的亲娘，我来的时候我妹妹已经咽气多时，人只剩一儿温，是我外甥去叫的我，我只见阿桂吐了许多血，满屋都是血气，已是救不回来了。”

她凝声问：“程大嫂为何不曾用药？走的时候是何症状？好好一个人，怎么会病危了都不看大夫？”

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“阿桂是腊月二十三便回来养病的，初二那日我们过来拜年，还来探望过她，当时她咳得厉害，人也昏昏沉沉没半神，我和她嫂送了年货，又留了二两银她看病的银钱，走的时候还代让她看大夫，可没想到她这几日并未用药。”

姜离摇，“这个您不必担心。”

姜离眉皱起，车上前叫门，不多时门后传来急促脚步声，一刻，一个眶通红的中年男将门打了开，“你们是何人？”

中年男一脸茫然，姜离却一看到了他腰间的孝带，她一惊，“我们是来找程大嫂的，您这是……”