这一日傍晚时候，方天至等人恰行到一片树林外。

此时日落西山, 远近路上仍瞧不见一个人影, 只余荒田枯树在暗淡余晖之中。珍娘早累得走不动, 本自厌厌的伏在方天至怀里, 却忽而抬起小手指了指树林里，：“大师父, 林里有烟。有人在饭么？”说着还咽了咽。

循她所指方向，只见路旁的林，正有一袅袅白烟飘上树，仿佛正有人生火造饭。方教主早她一步便已瞧见, 对这烟火气倍亲切, 闻言答：“咱们去看看。”又嘱咐秦岳，“林里不好走，当心脚别摔了。”

秦岳应了，珍娘则继续幻想：“他们吃甚么？吃汤吗？”

方天至不由笑了笑：“要是有汤, 就换给你吃，好么？”

说话间，方天至捡直穿过林, 奔那炊烟而去。这林并非老林, 树木尚新，又恰逢旱灾，枝叶层叠间也不如何茂密，依稀便能瞧到五六个人影，隐隐绰绰的不知在甚么。秦岳不曾习过武功, 见日赶路累得狠了，行走间声响颇重，很快便被林中的人察觉，其中一个喝：“甚么人？”

方教主艺人胆大，丝毫不隐匿行藏，不多时便自树影中步履坦然的形来。与那几人照面一看，只见林中辟一小块空地，五个汉正围靠在一大锅边上，纷纷侧首打量他三人。其中一个淡黄面的青衫汉手里提着一个绑缚着的少年，目光在方天至上一打转，随即粘在了珍娘和秦岳上，迸一馋极的贪婪来，中笑：“真是天老爷开，又有两只小羊送上门来，好教咱们今天吃个饱！”

他话音未落，手中被绑缚的少年又猛地发力挣扎起来，中叫：“你吃我一个还不够，还要去害别的人！”他仰起面来，只见模样甚是俊秀，但面苍白中透着青气，似有病膏肓之相。

那汉听他叫喊，手便在他脸上扇了两个大耳刮，直把这少年两颊打得起来，凶声恶气：“临了开膛破肚，就偏你还恁多话！”说着便将他往后一掷，扔给同伴看，复又抬起来，仔细瞧了方天至，笑，“请教大师名号？打甚么地方来？”

方天至趁他方才与那少年对话，已瞧清那大锅中的沸的东西，无非是煮草树。思及来途见闻，心中便已有数，只一时还不发作，客客气气的答：“贫僧自少室山来，法号圆意。敢问几位施主如何称呼？”

那汉心不在焉的“哦”了一声，目光游离在珍娘和秦岳上，回过神来：“原来是少林寺的僧。不知大师边怎么带着两个小娃娃啊？”

方天至不动声：“途中偶然所救罢了。倒是施主，何故绑着那少年不放？”

两人你来我往一个回合，那汉旁的几人已然捺不住，纷纷站起来，似有迫之意，其中一个：“简兄弟，同他这和尚废甚么话，大家伙儿都饿的前贴后背啦，咱们这许多人，直接动手便是了。”

姓简的汉闻言：“薛兄弟说得有理。这位大师，还要请你将边两个小娃来，咱们兄弟素来敬重少林，不到万不得已，不好与大师动手抢夺。”

珍娘听不太懂他们说些甚么，但瞧见这几人的目光，心里便觉得害怕，不由抱住方天至的脖。秦岳倒没甚么反应，只面无表的站在一旁不说话。方天至左右打量那几人，只见除了一个相貌威壮的年青汉坐在石上沉默不语外，其余四个都面凶意，不由了声佛：“请教几位施主名号？如今却是要那吃人的勾当么？”

几人对视几，其中一个哈哈大笑：“这勾当既然不面，咱们又怎么会将名号讲来？”说罢又想起什么似的，“今日之事被大师瞧见了，日后若是去，不免麻烦。不知大师吃不吃荤的？若是不吃，咱们也不求，到时请大师喝一汤便是了。”

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