&esp;&esp;薛御史忍不住又从枝掰了一颗：“我看商路打开后，这杏要畅销全国。当季吃不完，拿来杏脯、果酱也是极好的。”

&esp;&esp;随从答：“禀御史大人，这是夏津大杏，因甘甜，香气馥郁而闻名。您吃的这个品叫老鸹枕杏，是那位叶知县着果农嫁接栽培而成，对外主推的品，听说畅销临清州，供不应求。”

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&esp;&esp;叶辞不玩虚的，他是真的一葛衣，带领整个县衙的官吏，起早贪黑地割了五天麦。

&esp;&esp;许知州也知不能功亏一篑，但实在是太、太累了。他为官这些年，行事从来都是避重就轻、拿低放，就连小鲁王命他调查徒骇河贼浮尸，追回粮船那么麻烦的案，也能靠着取巧造假摆平，什么时候吃过这实打实的苦？

&esp;&esp;许知州吐了气，说：“孰轻孰重

&esp;&esp;“是，老爷。”随从当即改，拿一小袋铜板给果农后，驾驶车了夏津县城。

&esp;&esp;“若是让薛御史亲见到知州大人躬耕陇亩，比其他人称赞十遍、百遍都用啊。”

&esp;&esp;随从：“确实如此。可惜夏津县人太少，还有许多荒田、荒山没有开垦，就连这些杏也来不及全数采摘，估计要等到麦收之后了。”

&esp;&esp;山东监察御史薛图南微服暗访时，看到的就是夏津县满田满山的庄稼、果树，和一位烈日斗笠、挥汗如雨，割麦比农夫还娴熟的知县大人。

&esp;&esp;怪就怪那个薛图南，十三御史中赫赫有名的直笔御史，朝中人称“薛耿介”“大岳一杆秤”，仗着清、世代言官，在朝堂上说话颇有分量，巡视地方时谁的面也不给，还特别喜微服私访。

&esp;&esp;历朝历代没有不重农耕的。这农忙时节，哪怕知州、知府，都要亲至田间地问农家，甚至还得个亲自田收割的模样，以免被巡视各地的十三御史参一本不事稼穑、轻忽农耕。

&esp;&esp;“事关今年政务稽考，大人再持一，等送走御史，我等在织锦楼包场三日。”

、前呼后拥，在三百府兵的护卫中了城，南前往东昌府的府城——聊城。

&esp;&esp;芒后是抢收夏小麦的好节气，割早了麦不够熟，割迟了易受盛夏暴雨淹涝。几乎全县人都放手其他活计，投到火朝天的夏收队伍中。

&esp;&esp;薛御史坐杏树，一边吃着新鲜杏，一边对随从慨：“这个叶辞看着年轻文秀，却是个老练勤勉的务实派，短短数月就将一个贫困县经营得有声有，当知县是屈才了……这什么品的杏，实在好吃，还有米兰香气，回多买几十斤带走，本官拿来送亲朋。”

&esp;&esp;这几日，叶辞在自己的县城忙着指挥夏收。

&esp;&esp;许知州在田地里晒了一盏茶工夫，得七窍冒烟，只能第八次躺回凉棚，奄奄地问：“说要来，说要来，全是放空炮！这个薛图南到底什么时候来，你们能不能给个准信？”

&esp;&esp;与此同时的唐州城外，官田旁的凉棚，知州许平向后摊在靠背椅上，仆役们一呼啦围过来，喂的喂，脸的脸，打蒲扇的打蒲扇。

&esp;&esp;一同知、通判围在他边，纷纷安：“据可靠消息，薛御史前几日就已抵达临清州，算算行程，也差不多快到唐了。”

&esp;&esp;薛御史起说：“走，我们县城瞧瞧，人要问起来，你就说老爷是收购杏的临清商。”