&esp;&esp;叶辞拍了拍他的小脑袋：“我找到此行的车夫兼保镖了。”

&esp;&esp;第5章 我与猫有缘无分

&esp;&esp;回到县衙已是夜里戌时，罗已烧好洗澡，李檀去小厨房熬一碗护肝醒酒汤。

&esp;&esp;主屋，叶大人泡在气腾腾的松木浴桶里，舒服得想打瞌睡。

&esp;&esp;一只本地狸猫从半掩的门里溜来，鼻凭空嗅了嗅，甩了甩尾，踩着轻盈脚步朝浴桶走来。

&esp;&esp;叶辞枕桶沿，正闭目养神，忽然于无有中闻到了一丝不妙的气味，霍然睁，与桶外的狸猫四目相对。

&esp;&esp;前后背隐隐约约起来，叶辞缓缓，，直至肩颈没中，仅剩个脑袋在面。他警惕地盯着猫，角开始泛红，叫：“罗……李檀……”

&esp;&esp;李檀正在厨房里，搅和炉上炖的汤药。罗在他旁边用大锅烧。天冷，浴桶里的也凉得快，得多烧方便续上。

&esp;&esp;叶辞得不到回应，不得已提了声量：“罗！李檀！”

&esp;&esp;狸猫吓一，转蹿了蹿。叶辞正待松气，却见那猫躲到门后，不多时又探探脑地来，朝他挂在浴桶边的衣走去。叶辞怀疑自己今日在锦川园时，衣摆沾到了薄荷之类，才引来这只猫。

&esp;&esp;猫离得更近了，叶辞眶红了一圈，泪不由自主涌。他恨不得连脑袋都埋浴桶里。

&esp;&esp;“……就没人了是吧？”他咬牙切齿。

&esp;&esp;门外廊有个声音响起：“知县大人，可有事需要卑职效劳？”

&esp;&esp;叶辞像捞了救命稻草，当即唤：“唐巡检，来得正好，帮本官把这猫拎去！”

&esp;&esp;唐时镜推门来，绕过屏风，先是一怔，继而目光移向浴桶边上的狸猫。那猫已经在咬衣摆上沾的薄荷叶，扯落的布料兜罩住了它，它在里面如痴如醉地扭动打。

&esp;&esp;叶辞撩抹了一把脸，嗓又起来，有想咳：“唐巡检，这猫是衙门里养的？”

&esp;&esp;唐时镜蹲，本想把猫掏来，转念又连衣带猫一同裹好了，抱在怀里。“县衙东院设了粮仓，架阁库的卷宗也要防鼠害，故而养了不少猫。大人怕猫？”

&esp;&esp;“不是怕……其实猫看着可，只不要近就好。”

&esp;&esp;唐时镜若有所思地，目光专注地落在地板渍上。那渍只有掌大的一小洼，把地砖染成漉漉的灰，却恍惚是瑶台法镜，摄了红的尾、滴落的泪、漂浮的青丝、隐约的中月和山间雪，封存了他的惊鸿一瞥和的转瞬即逝。

&esp;&esp;他像要打破这幻境一般，断然转，走几步才问：“大人前几日嗓一直不舒服，是因为猫？”

&esp;&esp;何止是嗓不舒服。这两个月来在苑墙外几乎天天猫，哪怕自己反反复复地难受，也不曾中断，终于把那御猫得翻肚，喂到嘴刁，不愿回到它主边。从京城坐船来夏津的这一路，他满又又的红斑，十日方才褪尽。

&esp;&esp;所幸这番辛苦没白费。叶辞不堪回首地叹气：“我与猫有缘无分。”

&esp;&esp;唐时镜背对他，扯了扯嘴角。

&esp;&esp;“大人放心，卑职想个法，今后县衙的这些猫不会再近大人三丈以。”他抱着猫和外衣离开，临走前关了房门。

&esp;&esp;好在这次的接距离不算太近，猫一消失

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