太太果断寻到北府老太太，施雷霆手段，将当年的事遮掩净，这是后话。

“二人守丧期满，事儿便提上日程，我也问过医师，什么日同房有便于受，除了那些日外，他们二人不再见面，三月后吧，芙儿有了，明昱回京赴任，芙儿便在老家养胎，”

“后来证明我的决断是对的，自那之后，再无任何人敢打芙儿的主意，芙儿安安稳稳过日，脸也胖了，人也神了。而我们四房的境遇也可见地转变。”

“唯一不顺心的就是，生的是女娃，我不死心呀，我好不容易说服明昱答应兼祧，难不成又去过继旁的孩？我左思右想，一事不烦二主，决心故技重施。”

说到这里，老太太停来，掩面泣不成声，

程明祐挪着膝盖来到老太太跟前，赤红着问，“所以，芙儿便崖了？”

老太太一面拭泪一面哽咽，“自从她生孩，便得了产后郁之症，时不时落泪，我想着换个地儿她心些许好些，便带着她和孩回到京城，”

“有一日，明昱听闻我们回京，使人送了许多玩给孩，也有一些丝绸首饰给芙儿，我见芙儿盯着那些首饰失神，顺又将兼祧之事一提，芙儿沉默了许久许久，两日不曾说话，直到有一日她突然笑了，心很好的样，抱着安安跟我说，‘我近来常常梦到我母亲，想去香山寺给她祈福，安安就拜托娘照看。’”

“她走到门，还回过神来跟我笑，‘娘，您要小心，别摔了安安。’我抱着小安安，也不抬回她，‘安安是我的命，我哪敢摔她？’”

“孰知她这一去就再也没能回来。”老太太失声痛哭，望着膝的儿，“明祐，万方之罪，罪在我一人。”

“明昱是我所求，芙儿是我所，你谁也不要怨，怨我吧。”

“这些年我们得了明昱不少好，若再怨他，便是过河拆桥，没脸见人了。”

程明祐枯坐在地，整个人像被走了神气，说不一个字。

暮氤氲，廊庑外的风灯次第起，风了来，将案灯火扑得忽明忽灭，仆从立即寻来灯罩将烛火罩上，议事厅忽然静极了，唯有老太太时不时的泣声。

程明昱漠然听着一动不动，恍若一个局外人，好似那些岁月便如老太太言语这般，轻描淡写就揭过了，他沉默一会儿率先开，

“从今日起，安安与四房再无瓜葛。”

老太太闻言扶几起，“不可！”

她拄着拐杖，指了指两位族老，半是施压半是恳求，“明昱，当年的事几位族老都在场，你也亲白牙允诺过，安安是四房的孩，这事上了族谱，无可更改，你是当朝左都御史，我们程氏家族的掌门人，你不可言而无信。”

可程明昱底没有丝毫可商量的余地，“您当年也答应，不让我女儿受一丁委屈，这些年我私给你们四房贴补多少，您心知肚明，三位族弟的公差是我安排的，几个侄儿能去国监读，也是我之授意，这一切的一切，不过是为了换取安安平安无忧大，可今日之事，你也瞧见了，是您老人家言在先！”

老太太急得脚，她的谋划好不容易见了真章，岂可中崩殂，“明昱，我不答应！这些年我待安安如何，你是看在里的，让她住最好的院，吃最致的小，我的亲孙女通通靠后，若非我悉心教导，又如何养这么天真烂漫的姑娘来？”

“至于今日之事，我也给你代。”

老太太凄一收，扬声，

“来人，将那苗氏捆起来，送

回老家看着，永不京，芊芊也跟着回弘农，予老嬷嬷教导！”