元君菩萨？莫不是太山元君？若是也不奇怪，六这通的神通，不是太山元君，哪个得上？”

“可是了，所以说，元君的痘苗那还有假的？那些青汉，说是三六臂，那都是天兵天将的神通显化！什么妖怪？小孩家家真不要多说话！”

狗剩被说得害怕起来，也藏到狗栓后，狗栓不得不勉赔笑，“小孩村里瞎话听多了，叔伯们不计较，不计较！”

“你们哪个村的？”叔伯们也就不为己甚了，虽然他们昨日也一样以为买活军的青贼都是妖怪，想方设法地来毒害众人，但自从县太爷当众痘，一夜之间，城中又传起了新的故事，而他们也一副理所当然的样，开始传播起了谢六的神迹了。“你们村的老李，是个死脑，别听他的，买活军再不吃人了。他们那里就和天堂一般，什么病都有的治，一日至少都是三个！”

三兄妹都听得神，小妹的嘴不觉张大了，了一来。对他们来说不陌生，但是很少能吃得到的，得攒着去换油盐。

“还不止哩，油盐也是任吃的，海州买活军那个船上，好多人生得好胖哟！饭肯定是能给吃饱的！”

“便看痘大人，肚也不小！”

这时候夸奖一个人有肚，有双，那都是福相，便连痘大人听到这话，似乎也很得意，说话的语气也和气了些，“回去后可能会发低烧，不过不要，三日就好，这几日饮清淡，别吃发！”

这痘，和想象中完全不同，也不疼，只是鼻似乎有些，便好了。如此便算是上了？狗栓和弟妹们对视一，都觉得有些不可思议，只是也不敢纠缠太久，狗剩一个劲鼻，但不敢打嚏，只怕浪费了这五文钱一剂的疫苗。

“喂，”街角有人叫他们，是个慈眉善目的中年妇人，“好可怜孩，俺刚都听到了，真是命苦。”

这是县里的牙婆，狗栓来扛活几次，曾见到她领着一队女孩儿们，赶车往府城去，听旁人说起便知，她专往海州送女孩儿，应当是卖给那些不正经的地方——当时说话的伙伴，那言之凿凿的样，狗栓还记忆犹新。

他虽没说话，但却攥了小妹的手，望着牙婆一步步走近，从袖里掏一把折扇，将小妹的脸抬起来左看右看，还掰开嘴看了看小妹的牙，方才对狗栓说，“是个俊俏的，瞧着也机灵，跟着俺去罢，能过好日，多大了？瞧着七八岁了吧，五岁能卖四十斤盐，这都八岁了，能给个六十斤盐呢！”

六十斤盐，此时价格来说，也是快一两银了，九岁的孩，便是卖给菜人市，想必钱也不太多的，这价格不算低。小妹怕得直扑到狗栓怀里，低声祈求，“哥，别卖俺，别卖俺，俺给老张家童养媳去，俺给他们家麻童养媳去。”

她的泪又了来，“你们还能来看看俺，卖了俺，这辈就见不着了！”

狗栓心里就像是有一万把刀在没没脑的扎，只是他觉不到疼，他咬着牙把妹妹揽在怀里，望着牙婆不说话，那牙婆讪讪然一笑，后退了几步，“真不是骗你们，你便去问痘大人，我们是——”