旎逻端着餐盘，指尖扣在托边，自镇定：“之前……在他家打过零工。”

她把语气尽量压得随意。

赛看了她一，没有继续追问，觉上有奇怪但也好像说得通，接着只淡淡“哦”了一声，就把视线收回到面前的上。

旎逻暗松了气。幸好赛没细问，要不然她可能编不去了，还好这就算暂时混过关。

之后的日，节奏慢来。

他们照例在有时候图书馆碰面，偶尔一起吃饭，偶尔聊天。

赛习惯了她在边，也习惯了她的弱小，会在她伸手够不到的书时替她拿来，也会不是很习惯的鼓励她几句。

在赛中，她是个普通、条件有限、却很努力的低等级alpha。

这认知让他对她有好，但局限在朋友的范围——可以信任、可以相，但不会越界。

旎逻对这个定位也很满意。

她的目的本就不是与赛发展成另一关系，她只想稳稳他的“朋友圈”，在未来那个关键时刻——挚友的背叛——发生前，能够站在他边阻止他走向黑化。

赛是个很难接近的人，很难有朋友，这样的格一旦遭遇认定的朋友的背叛，很可能会彻底失去对人类的信任。到那时，任何补救可能都无效。

而现在，他对自己的防备已经开始松动，这是她真正需要的机会。

在这距离里，彼此的节奏像缓慢而稳定的呼——不快、不近，却足够让对方习惯存在。

有一天，他们约好在城郊的二手书市场碰面。

赛要找一旧版的教材，旎逻说正好也想看看有没有和艺术史有关的画册。

市场的摊位挤在一条巷里，两边堆满了书箱，空气里混着纸张和灰尘的味。

赛到得很准时，在巷等了二十分钟，才见到旎逻气吁吁地从另一挤来，发有些，背包带到一边。

“抱歉，我……走错路了，还绕到另外一条巷里去。”她一边气一边解释，“我没办法联系你。”

赛也没多话，只淡淡：“先去找书。”

——她是真的迷路，不是编理由。她对这些地方其实不熟悉，这地方，人多路窄，小岔路也不少，不能带终端真是不方便。

傍晚，宿舍很安静。

窗外传来远还有alpha在训练，夹杂着河对岸教堂的钟声。

赛坐在房间的公共区书桌前，把一个浅灰的终端从屉里取，放在一块净的布上，翻来翻去仔细检查。他动作细致，像在理一件细武。

门被推开。

室友以利亚·柯克兰走了来，肩上搭着一件半的白衬衫，领是典型的神职样式，袖有蜡烛泪的痕迹，像是刚从教堂回来。他手里还提着一个布包，里面装了些古老的羊纸装订的册。

“你要换终端？”他的声音温和。

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